译文及注释
赏析
译文
注释
迢(tiáo)迢牵牛星，皎(jiǎo)皎河汉女。
迢迢：遥远的样子。牵牛星：河鼓三星之一，隔银河和织女星相对，俗称“牛郎星”，是天鹰星座的主星，在银河东。皎皎：明亮的样子。河汉女：指织女星，是天琴星座的主星，在银河西，与牵牛星隔河相对。河汉，即银河。
纤纤擢(zhuó)素手，札(zhá)札弄机杼(zhù)。
纤纤：纤细柔长的样子。擢：引，抽，接近伸出的意思。素：洁白。札札：象声词，机织声。弄：摆弄。杼：织布机上的梭子。
终日不成章，泣涕零如雨。
章：指布帛上的经纬纹理，这里指整幅的布帛。此句是用《诗经·小雅·大东》语意，说织女终日也织不成布。涕：眼泪。零：落下。
河汉清且浅，相去复几许？
清且浅：清又浅。相去：相离，相隔。去，离。复几许：又能有多远。
盈盈一水间(jiàn)，脉(mò)脉不得语。
盈盈：水清澈、晶莹的样子。一水：指银河。间：间隔。脉脉：含情相视的样子。一作“默默”，默默地用眼神或行动表达情意。
参考资料：
译文注释
迢(tiáo)迢牵牛星，皎(jiǎo)皎河汉女。
在银河东南牵牛星遥遥可见，在银河之西织女星明亮皎洁。
迢迢：遥远的样子。牵牛星：河鼓三星之一，隔银河和织女星相对，俗称“牛郎星”，是天鹰星座的主星，在银河东。皎皎：明亮的样子。河汉女：指织女星，是天琴星座的主星，在银河西，与牵牛星隔河相对。河汉，即银河。
纤纤擢(zhuó)素手，札(zhá)札弄机杼(zhù)。
织女正摆动柔长洁白的双手，织布机札札地响个不停。
纤纤：纤细柔长的样子。擢：引，抽，接近伸出的意思。素：洁白。札札：象声词，机织声。弄：摆弄。杼：织布机上的梭子。
终日不成章，泣涕零如雨。
一整天也没织成一段布，哭泣的眼泪如同下雨般零落。
章：指布帛上的经纬纹理，这里指整幅的布帛。此句是用《诗经·小雅·大东》语意，说织女终日也织不成布。涕：眼泪。零：落下。
河汉清且浅，相去复几许？
这银河看起来又清又浅，两岸相隔又有多远呢？
清且浅：清又浅。相去：相离，相隔。去，离。复几许：又能有多远。
盈盈一水间(jiàn)，脉(mò)脉不得语。
虽然只相隔了一条银河，但也只能含情脉脉相视无言。
盈盈：水清澈、晶莹的样子。一水：指银河。间：间隔。脉脉：含情相视的样子。一作“默默”，默默地用眼神或行动表达情意。
参考资料：
赏析
这首诗借神话传说中牛郎、织女被银河相隔而不得相见的故事，抒发了因爱情遭受挫折而痛苦忧伤的心情。
诗一开篇，先写织女隔银河怅望对岸的牛郎。“迢迢”是织女心里的感觉，情人眼里的咫尺天涯。牵牛郎，既是“河汉女”眼中的牛郎，也是“河汉女”心中的牛郎。这第一句是立足织女的感觉来写，第二句才正面写织女。这一二句诗就为后文的种种场面描写、情思描写而张了本。“皎皎河汉女”是写景也是写人。“皎皎”不仅写出了银河的清亮，也是为后文的“清且浅”做铺垫，同时也写出了织女整体形象的娇美姿态。
接下来，“纤纤擢素手，札札弄机杼”诗句，是描写织女手的特征、劳动的情景及其勤劳的形象。“纤纤”一词，写织女手的形态，纤细柔长。“素”字写出织女手的颜色，白嫩娇美。“擢”一个动词，写出织女伸手摆动的劳动姿态，娴熟优美。“札札”叠词写出织女织布时不停的织机声，一个“弄”字形象地写出了机梭在织布机上的飞动，同时也写出了织女织布动作娴练和纯熟。“纤纤擢素手”写得如见其形，“札札弄机杼”写得更如闻其声。这两句诗不仅写出了织女的姿态美，也意在写出织女的勤劳形象，更意在写出织女因牛郎不在身边的孤寂苦闷心情。
“终日不成章，泣涕零如雨”，是写织女织布的结果和织布时的情态。织女虽然整天在忙碌地织布，结果却“不成章”；她整天郁闷不乐，泪流如雨。织女劳而无功，眼泪如雨，什么原因照成的？原来是织女在思念着她的牛郎的缘故，她身在此而心在彼。诗明写织女，却暗联牛郎，意在点出织女的心理活动，说明织女无果的原因。这两句诗，也意在写出织女因爱情思念而受到的折磨和痛苦。
最后四句是诗人的慨叹：“河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。”那阻隔了牵牛和织女的银河既清且浅，牵牛与织女相去也并不远，虽只一水之隔却相视而不得语也。“盈盈”或解释为形容水之清浅，或者不是形容水，字和下句的“脉脉”都是形容织女。《文选》六臣注：“盈盈 端丽貌。”是确切的。人多以为“盈盈”既置于“一水”之前，必是形容水的 但盈的本意是满溢，如果是形容水，那么也应该是形容水的充盈，而不是形容水的清浅。把盈盈解释为清浅是受了上文“河汉清且浅”的影响，并不是盈盈的本意。《文选》中出现“盈盈”除了这首诗外，还有“盈盈楼上女 皎皎当窗牖”。亦见于《古诗十九首》。李善注：“《广雅》曰：‘赢，容也。’盈与赢同，古字通。”这是形容女子仪态之美好，所以五臣注引申为“端丽”。又汉乐府《陌上桑》：“盈盈公府步，冉冉府中趋。”也是形容人的仪态。织女既被称为河汉女，则其仪容之美好亦映现于河汉之间，这就是“盈盈一水间”的意思。“脉脉”，李善注 “《尔雅》曰‘脉，相视也’。郭璞曰‘脉脉谓相视貌也’。”“脉脉不得语”是说河汉虽然清浅，但织女与牵牛只能脉脉相视而不得语。
这首诗感情浓郁，真切动人。全诗以物喻人，构思精巧。诗主要写织女，写牵牛只一句，且从织女角度写，十分巧妙。从织女织布“不成章”，到“泪如雨”，再到“不得语”，充分表现了分离的悲苦。诗对织女的描写很细腻，抓住了细节，如“纤纤擢素手”“泣涕零如雨”。同时，“札札弄机杼”又是动态的描写。这样，人物就在这样的描写中跃然而出。
这首诗一共十句，其中六句都用了叠音词，即“迢迢”“皎皎”“纤纤”“札札”“盈盈”“脉脉”。这些叠音词使这首诗音节和谐，质朴清丽，情趣盎然，自然而贴切地表达了物性与情思。特别是后两句，一个饱含离愁的少妇形象若现于纸上，意蕴深沉，风格浑成，是极难得的佳句。
译文
注释
名都多妖女，京洛出少年。
名都：著名的都会，如当时的临淄、邯郸等。妖女：艳丽的女子，这里指倡伎。京洛：指东京洛阳。少年：指贵族纨绔子弟。洛阳是东汉的国都、是贵族麕集之地，从东汉的乐府和文人诗中就常有写洛阳纨绔生活的作品了。此篇中心是写少年，上句写妖女是为此句作陪衬。
宝剑值千金，被(pī)服丽且鲜。
被服：指衣著。被，同披。服，穿。
斗鸡东郊道，走马长楸(qiū)间。
斗鸡：看两鸡相斗以为博戏，这是汉魏以来直到唐代盛行的一种习俗。长楸间：指两旁种着高楸的大道。楸，落叶乔木，也叫大樟。
驰骋(chěng)未能半，双兔过我前。
揽弓捷鸣镝(dí)，长驱上南山。
捷：抽取。南山：指洛阳之南山。
左挽因右发，一纵两禽(qín)连。
左挽右发：左手拉弓向右射去。一般都用右手拉弓，这里故意用左手，以卖弄“巧伎”，与下文之“余巧未及展”相应。一纵：一发。两禽连：两禽同时被射中。两禽，即指上文所说的双兔，古代对飞鸟和走兽都可以称禽，后来才分开，专以禽指飞鸟。
余巧未及展，仰手接飞鸢(yuān)。
接：迎射对面飞来的东西。《白马篇》有“仰手接飞猱”，与此句式相同。鸢（yuān冤）：鹞子。
观者咸称善，众工归我妍。
众工：许多善射者。工，巧。归我研：称道我的射艺高。妍，美善。
归来宴平乐，美酒斗十千。
平乐：宫观名，东汉时明帝所建，在洛阳西门外。斗十千：一斗酒价值万钱，极言其宴饮之豪奢。
脍(kuài)鲤臇(juàn)胎鰕(xiā)，炮鳖(biē)炙(zhì)熊蹯(fán)。
脍鲤：把鲤鱼做成肉丝。脍，切肉成丝。臇胎鰕：把胎做成肉羹。臇，动词，做成肉羹。胎，有籽的肥。炙熊蹯（fán凡）：烤熊掌。
鸣俦(chóu)啸匹侣，列坐竟长筵(yán)。
鸣、啸，都指招呼。俦、匹、侣：都是同类同伴的意思。竟：终。
连翩(piān)击鞠(jū)壤，巧捷惟万端。
连翩：动作轻捷的样子。鞠壤：鞠和壤。古代两种游戏用具。击壤是一种古老的游戏，用两个一头大一头小的木块，把一块放在几十步外，持另一块投击，击中者为胜。巧捷万端：灵巧变化层出不穷。
白日西南驰，光景不可攀(pān)。
光景：日光。攀：挽留。
云散还城邑(yì)，清晨复来还。
云散：如云之散，言众少年宴罢散归。以上四句是说，转眼白日西沉，时光无法拦阻，今晚只好各自回家了，但是大家约好了明天一早还来这样游玩。极言其空虚无聊之情状。
参考资料：
译文注释
名都多妖女，京洛出少年。
名都盛产艳丽的美女，洛阳更有风度翩翩的少年。
名都：著名的都会，如当时的临淄、邯郸等。妖女：艳丽的女子，这里指倡伎。京洛：指东京洛阳。少年：指贵族纨绔子弟。洛阳是东汉的国都、是贵族麕集之地，从东汉的乐府和文人诗中就常有写洛阳纨绔生活的作品了。此篇中心是写少年，上句写妖女是为此句作陪衬。
宝剑值千金，被(pī)服丽且鲜。
我佩带的宝剑价值千金，身着的衣服奢华鲜艳。
被服：指衣著。被，同披。服，穿。
斗鸡东郊道，走马长楸(qiū)间。
斗鸡在东郊的道路上，赛马于长列的楸树间。
斗鸡：看两鸡相斗以为博戏，这是汉魏以来直到唐代盛行的一种习俗。长楸间：指两旁种着高楸的大道。楸，落叶乔木，也叫大樟。
驰骋(chěng)未能半，双兔过我前。
我骑马驰骋还不到半路，一双野兔就蹦到了跟前。
揽弓捷鸣镝(dí)，长驱上南山。
于是立即弯起弩搭上了响箭，扬鞭策马追上了南山。
捷：抽取。南山：指洛阳之南山。
左挽因右发，一纵两禽(qín)连。
我左手挽弓，右手发箭，只一箭就把双兔射倒了。
左挽右发：左手拉弓向右射去。一般都用右手拉弓，这里故意用左手，以卖弄“巧伎”，与下文之“余巧未及展”相应。一纵：一发。两禽连：两禽同时被射中。两禽，即指上文所说的双兔，古代对飞鸟和走兽都可以称禽，后来才分开，专以禽指飞鸟。
余巧未及展，仰手接飞鸢(yuān)。
别的技巧还没有施展，又迎头射中空中的飞鸢。
接：迎射对面飞来的东西。《白马篇》有“仰手接飞猱”，与此句式相同。鸢（yuān冤）：鹞子。
观者咸称善，众工归我妍。
观猎的行人齐声喝彩，旁边的射手为我赞叹。
众工：许多善射者。工，巧。归我研：称道我的射艺高。妍，美善。
归来宴平乐，美酒斗十千。
归来大宴于平乐古观，美酒一斗便值十千钱。
平乐：宫观名，东汉时明帝所建，在洛阳西门外。斗十千：一斗酒价值万钱，极言其宴饮之豪奢。
脍(kuài)鲤臇(juàn)胎鰕(xiā)，炮鳖(biē)炙(zhì)熊蹯(fán)。
细切了鲤鱼烹煮虾羹，爆炒甲鱼再烧烤熊掌。
脍鲤：把鲤鱼做成肉丝。脍，切肉成丝。臇胎鰕：把胎做成肉羹。臇，动词，做成肉羹。胎，有籽的肥。炙熊蹯（fán凡）：烤熊掌。
鸣俦(chóu)啸匹侣，列坐竟长筵(yán)。
呼朋引伴地前来入座，长长的筵席顷刻坐满。
鸣、啸，都指招呼。俦、匹、侣：都是同类同伴的意思。竟：终。
连翩(piān)击鞠(jū)壤，巧捷惟万端。
蹴鞠和击壤忙个不停，身手敏捷，花样翻新。
连翩：动作轻捷的样子。鞠壤：鞠和壤。古代两种游戏用具。击壤是一种古老的游戏，用两个一头大一头小的木块，把一块放在几十步外，持另一块投击，击中者为胜。巧捷万端：灵巧变化层出不穷。
白日西南驰，光景不可攀(pān)。
太阳永远疾驰在西南 ，流逝的光景不可追攀。
光景：日光。攀：挽留。
云散还城邑(yì)，清晨复来还。
盛宴后我们如云骤散，明天清晨再来此畅饮游玩！
云散：如云之散，言众少年宴罢散归。以上四句是说，转眼白日西沉，时光无法拦阻，今晚只好各自回家了，但是大家约好了明天一早还来这样游玩。极言其空虚无聊之情状。
参考资料：
赏析
《名都篇》属于乐府《杂曲歌·齐瑟行》歌辞，无古辞。诗写京洛少年斗鸡走马、射猎游戏、饮宴无度的生活。关于此诗的写作年代有两种不同的说法：一以为这是曹植早期的作品，是建安年间他看到洛阳贵游子弟耽于逸乐的生活而作，其中甚至有他本人生活的影子。一以为从此诗所写的洛阳少年奢靡豪华的生活来看，不宜出现于建安或黄初年间，因洛阳在汉末经董卓之乱后，破败零落，贵族子弟不可能有如此骄奢淫逸的生活，故此诗宜系于太和年间曹植入京时所作，即在他生命的最后几年中。考曹植于公元211年（建安十六年）所作的《送应氏》中说：“洛阳何寂寞，宫室尽烧焚，垣墙皆顿擗，荆棘上参天。”可见其时的洛阳确实破落不堪，故从后一种说法。
至于此诗的主旨，历来也有两种不同的解释：一说以为“刺时人骑射之射妙，游骋之乐，而无爱国之心”（《文选》六臣注引张铣语），即以讽谕为主，意在指责京洛少年的生活奢靡而不思报效国家。一说以为“子建自负其才，思树勋业，而为文帝所忌，抑郁不得伸，故感愤赋此”（《古诗赏析》引唐汝谔语），即以少年自况，由此表示心迹。然笔者以为此诗若定于后期所作，则其时曹植已不是裘马轻狂的少年，而其心境也抑郁不欢，故绝无可能以翩翩少年自况；而且从此诗的字里行间来看，诗人对这些贵游子弟实不无微辞，故在介绍此诗时还是取张铣的说法。当然，有人在此诗中看到了曹植本人早年生活的影子，正说明诗人对这种游乐宴饮的熟悉，而且其描绘的手段也是逼真而传神的。如果借一句前人评论汉赋的话来说，便是“劝百而讽一”，虽然诗人的意图在于讥刺和暴露，而给人的印象却似乎在赞美和颂扬。
全诗主要的篇幅都在写京洛少年的游戏与饮宴。开头二句以邯郸、临淄等著名都市的艳丽女乐来陪衬京都洛阳骄奢的游侠少年，以“妖女’引出“少年”，起调即著色浓艳。随后转入对少年形貌的描写，他佩带的宝剑价值千金，所穿的衣服华丽鲜艳，在装束上已可见少年的富有而放达。接下去便写他的活动：在城东郊外斗鸡，在长长的楸树夹道上跑马。斗鸡是汉、魏时富家子弟普遍爱好的习俗，曹植本人就有《斗鸡》诗极言以斗鸡取乐，据说魏明帝太和年间曾在洛阳筑斗鸡台，这里所写大约也基于当时事实。“驰骋未能半”以下写少年的驰猎，先说他一箭射中两只奔兔，次说他仰天随手一箭又将迎面飞来的鹞鹰射落，再说观者的啧啧称赞，从而将其箭法的高超刻画殆尽。“归来宴平乐”以下则转入对他举行饮宴的描述。平乐观在洛阳西门外，少年在此大摆宴席，开怀畅饮，不惜酒价的昂贵，欲一醉方休。席上有切细的鲤鱼、虾子肉羹，还有酱渍的甲鱼和烧熊掌，呼唤高朋入座，摆开了长长的筵席，可见其穷奢极欲。“连翩”二句复写其宴会后的蹴踘与击壤之戏，表现出少年的动作敏捷奇巧，变化万端。游乐一直持续到了太阳西沉，而时光已不可再挽留，大家这才如浮云一般散去，各自回到了城中的居处。诗写到这里本应结束了，欢乐已尽，人去筵散，然而诗人忽然笔锋一转，说到了明天，人们再重新回来寻欢作乐。
这首诗可以说是一首叙事诗，诗中主要写了主人公京洛少年的行为。他是一位风度翩翩，身手矫健的英俊少年，骑射的本领十分高超，但只是用来打猎消遣，于国无补；他慷慨好施，穷极奢华，然未知节俭，日复一日，年复一年，光阴虚掷，而无忧国忧民之心。然而，曹植对京洛少年的批评只是以很隐约含蓄的方法来表现的，通过尽态极妍的描绘逗露出来，如写他善射曰：“左挽因右发，一纵两禽连。余巧未及展，仰手接飞鸢。”又如写他宴会的丰盛：“脍鲤臇胎鰕，寒鳖炙熊蹯。”其描写未免过份夸张，而诗人正是在这种夸张中暴露了其中不合理的成份，过份的逞才与奢豪，自然会激起人的不满。虽然曹植在这里未著一字批评，然其中的褒贬曲曲可见。又如最后说一天的欢乐已尽，“白日西南驰，光景不可攀”已隐寓时光虚度，青春一去不返的惋惜之意，然结句忽又说“清晨复来还”，言外的讽谕之意就更加清楚了。故陈祚明《采菽堂古诗选》中说：“白日”二句下，定当言寿命不常，少年俄为老丑，或欢乐难久，忧戚继之，方于作诗之意有合，今只曰‘云散还城邑，清晨复来还’而已，万端感慨皆在言外。”说明了曹植此诗中的讽谕纯以含蓄的笔墨出之，不露痕迹而宛然可见。
此诗虽然是一首叙事诗，然诗人的描写与叙事是经过极缜密的剪裁取舍的，诗并没有原原本本地记录京洛少年的家庭、社会地位与生活的每个侧面，而只是选了他一天之中的活动，这样便有利于将笔墨集中到具有典型意义的事例的描写上去，能够简略分明、繁简适度地来展开描写。因而于这一天的活动中诗人抓住了少年的射猎与饮宴两件事，其他如斗鸡、跑马、蹴踘、击壤只是一句带过，表现了诗人剪裁上的匠心。他用了“驰骋未能半”至“众工归我妍”十句来刻画铺叙少年射猎的娴熟本领，写来绘声绘色，如耳闻目见，“馀巧未及展，仰手接飞鸢”两句不仅描绘出他射艺的出神入化，而且一个傲然自得的少年形象已跃然纸上，“观者咸称善，众工归我妍”又从侧面将其箭法的出群淋漓尽致地刻画出来，正如古乐府《陌上桑》中写少女罗敷的美貌，通过旁观者的赞美与反应来写，而这里所不同的只是妙龄女郎换成了翩翩少年，其手法则同出一辙。总之此诗在谋篇布局、剪裁详略上颇有成功之处，故吴淇曾说：“寻常人作名都诗，必搜求名都一切事物，杂错以炫博。而子建只推出一少年，以例其余。于少年中，只出得两事，一日驰骋，一日饮宴。”可见前人已注意到了此诗写作上追求典型、详略分明的特点。
译文
注释
涉江采芙蓉，兰泽多芳草。
芙蓉：荷花的别名。兰泽：生有兰草的沼泽地。
采之欲遗(wèi)谁，所思在远道。
遗：赠。远道：犹言“远方”。
还顾望旧乡，长路漫浩浩。
还顾：回顾，回头看。旧乡：故乡。漫浩浩：犹“漫漫浩浩”，形容路途的遥远无尽头。形容无边无际。
同心而离居，忧伤以终老。
同心：古代习用的成语，多用于男女之间的爱情或夫妇感情融洽指感情深厚。终老：度过晚年直至去世。
参考资料：
译文注释
涉江采芙蓉，兰泽多芳草。
我踏过江水去采荷花，生有兰草的水泽中长满了香草。
芙蓉：荷花的别名。兰泽：生有兰草的沼泽地。
采之欲遗(wèi)谁，所思在远道。
可是我采了荷花要送给谁呢？我想要送给远方的爱人。
遗：赠。远道：犹言“远方”。
还顾望旧乡，长路漫浩浩。
回头看那一起生活过的故乡，长路漫漫遥望无边无际。
还顾：回顾，回头看。旧乡：故乡。漫浩浩：犹“漫漫浩浩”，形容路途的遥远无尽头。形容无边无际。
同心而离居，忧伤以终老。
两心相爱却要分隔两地不能在一起，愁苦忧伤以至终老异乡。
同心：古代习用的成语，多用于男女之间的爱情或夫妇感情融洽指感情深厚。终老：度过晚年直至去世。
参考资料：
赏析
《涉江采芙蓉》是一首写别的情诗。在古代封建社会里，生活是很简单的，最密切的人与人之间的关系是夫妻朋友关系，由于战争、徭役和仕宦，这种亲密关系往往长期被截断。更由于当时交通不便，书信无法往来，相隔两地音信全无，就成为许多人私生活中最伤心的事。因此中国古典诗词有很大一部分都是表达别离情绪的，就主题来说，这首诗是很典型的。
“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。”芙蓉：荷花的别名。兰泽：生有兰草的沼泽。这两句是说，划船到江中去采集荷花，又来到沼泽地摘取芬芳的兰草。夏秋时节，江南水乡，日暖花香，荷花盛开，女主人公在江中泽畔采集了鲜艳的荷花，又摘取了芬芳的兰草。诗歌就这样在愉快欢乐的气氛中起笔，芙蓉、兰泽、芳草等语，将画面装饰的绚丽灿烂，让人顿感主人公形象雅洁，心情愉快美好。
“采之欲遗谁，所思在远道。”遗：赠送，远道：远方。这两句是说，采了花要送给谁呢？我朝思暮想的心上人远在天边。这两句自问自答，感情陡然一转，由欢乐转为悲哀，一腔热忱，遭到兜头一盆冷水泼来，一霎时天地为之变色，草木为之含悲，心中无限的凄凉寂寞，伤心失望。这是一句深沉的疑问，一声无奈的叹息。
“还顾望旧乡，长路漫浩浩。”还顾：回顾，回转头看。漫浩浩：犹漫漫浩浩，形容路途遥远没有尽头。这两句是说，回顾头遥望我的故乡，长路漫漫看不到尽头。这两句承“远道”、“所思”而来，将读者的视线引向遥远的远方，读者似乎看到男主人公孤单、忧愁、怅惘地伫立在路边，徒劳地向故乡方向张望，他看到的道路漫漫浩浩，绵延不尽。故乡在哪儿？所思的人在哪儿？诗中的另一主人公，一个飘迫异乡的游子感情痛苦到极点。
“同心而离居，忧伤以终老。”同心：指夫妻。古代婚礼的一种仪式，新郎新娘用彩缎结同心，并相挽而行。终老：终生。这两句是说，两个心心相印的人啊，永远异地相思，只有忧伤陪伴他们终老。这两句诗是写一对长久分别得有情人，从眼前想到此后的生涯，更深的担忧涌上心头。
《涉江采芙蓉》初读时十分单纯，语言也较浅显，粗看就知道是游子对旧乡望而难归之思，细看则不那么简单。这单纯其实寓于颇微妙的婉曲表现之中。说它微妙，是因为它采用了对写的手法，男女主人公轮番上场。“涉江采芙蓉”应是江南农家女子的乐事，游子求宦于京师，应是洛阳一带，是不可能去涉南方之江，去采摘芙蓉的。而且按江南民歌所常用的谐音双关手法，“芙蓉”往往暗关着“夫容”，明明是女子思夫的口吻，前四句的主人公当是女子无疑。在“涉江采芙蓉”的欢乐女子中，有一位女子与众多女子的嬉笑打闹不同，她却注视着手中的芙蓉默然无语，她徒然采摘了象征美好的芙蓉，却难以赠送给心上人，因为她的丈夫却远在天涯。
接着两句空间突然转换，出现在画面上的，似乎不是拈花沉思的女主人公，而是那身在远方的丈夫了：“还顾望旧乡，长路漫浩浩。”是女主人公在想丈夫干什么。这是古体诗常用的手法，仿佛是心灵感应，她远方的丈夫，也正在此刻无限忧愁，回望妻子所在的故乡。他当然不能望见故乡的山水，那在江对岸湖泽中采莲的妻子，此刻展现在他眼前的，无非是漫漫长路和那隔山阻水的浩浩烟云。有些读者认为，这两句是写游子还望旧乡的实景，从而产生了诗的主人公是离乡游子的错觉。实际上，这两句的视点仍在江南，表现的依然是那位采莲女子的痛苦思情。不过在写法上采用了从对面猜度彼意的表现方式，从而造成了“诗从对面飞来”的绝妙虚境。
这种悬想的表现方式，与《诗经》“卷耳”、“陟岵”这两首诗中的主人公，在悬想中显现丈夫骑马登山望乡；父母在云际呼唤儿子的幻境，有着异曲同工之妙。所以，诗中的境界应该不是空间的转换和女主人公的隐去，而是画面的分隔和同时显现。两者之间是重叠的山峦和浩荡的江河，双方都茫然相望，正是在这样的静寂之中，天地间幽然想起了一声凄伤的浩叹：“同心而离居，忧伤以终老！”这浩叹无疑发自女主人公内心，但因为是在对面思想的境界中发出，读者所感受到的，不是一个声音，它仿佛来自万里相隔的天南地北，是一对同心离居后的夫妇那痛苦叹息的交鸣！这就是诗的结句所传达的撼人心魄的意韵。
综上所述，此诗的主人公应该是位女子，全诗所写的是故乡妻子思念丈夫的痛苦忧伤。但倘若据此认定本诗的作者是一位女子，那就错了。本诗仍是游子思乡所作，只是表现手法上采用不同的角度进行的创作。