译文及注释
赏析
译文
注释
朕幼清以廉洁兮，身服义而未沫。
朕：我，屈原自指。沫（mei妹）：微暗。引伸为消减。
主此盛德兮，牵于俗而芜秽。
主：守、持有。芜秽：萎枯污烂。
上无所考此盛德兮，长离殃而愁苦。
上：指楚王。离：遭遇。殃:祸患。
帝告巫阳曰：“有人在下，我欲辅之。
帝：上帝。巫阳:古代神话中的巫师。人：指楚王。辅：帮助。特指上天辅助人间帝王。
魂魄离散，汝筮予之。”
筮予之：通过卜筮知魂魄之所在，招还给予其人。
巫阳对曰：“掌梦！
掌梦：掌梦之官，实司其事。巫阳因其难招，故作托词。
上帝其难从；若必筮予之，
若：你，指巫阳。
恐后之谢，不能复用。”
谢：凋落。按：“若必筮予之”三句作为上帝言语，首见项安世《项氏家说》，闻一多、陈子展从之。
巫阳焉乃下招曰：
焉乃：于是。按：“巫阳焉”属此句。“焉乃”连文用王引之《经传释词》说。
魂兮归来！去君之恒干，
何为四方些？舍君之乐处，
些：语尾助词，读音“唆”（suo）疑同今民歌中"啰"音。
而离彼不祥些！
离：同“罹”，遭。
魂兮归来！东方不可以讬些。
长人千仞，惟魂是索些。
十日代出，流金铄石些。
彼皆习之，魂往必释些。
归来兮！不可以讬些。
魂兮归来！南方不可以止些。
雕题黑齿，得人肉以祀，以其骨为醢些。
雕题黑齿：额头上刻花纹，牙齿染成黑色。指南方未开化的野人。题，额头。醢（hai海）：肉酱。
蝮蛇蓁蓁，封狐千里些。
蓁（zhen真）蓁：树木丛生貌，此指积聚在一起。封狐：大狐。
雄虺九首，往来倏忽，吞人以益其心些。
虺（hui毁）：毒蛇。儵（shu舒）忽：同“倏忽”，忽然。益：补。
归来兮！不可久淫些。
淫：久留。
魂兮归来！西方之害，流沙千里些。
旋入雷渊，爢散而不可止些。
雷渊：神话中的深渊。爢（mi米）：同“靡”，粉碎。
幸而得脱，其外旷宇些。
赤蚁若象，玄蜂若壶些。
壶：通“瓠”，葫芦。
五谷不生，丛菅是食些。
菅（jian坚）：一种野草，细叶绿花褐果。
其土烂人，求水无所得些。
彷徉无所倚，广大无所极些。
归来兮！恐自遗贼些。
贼：残害。
魂兮归来！北方不可以止些。
增冰峨峨，飞雪千里些。
增（ceng层）：通“层”。
归来兮！不可以久些。
魂兮归来！君无上天些。
虎豹九关，啄害下人些。
九关：指九重天门。
一夫九首，拔木九千些。
豺狼从目，往来侁侁些。
从（zong纵）：同“综”，直。侁（shen申）侁：众多貌。
悬人以嬉，投之深渊些。
致命于帝，然后得瞑些。
致命：上报。
归来！往恐危身些。
魂兮归来！君无下此幽都些。
幽都：神话中地下鬼神统治的地方。
译文注释
朕幼清以廉洁兮，身服义而未沫。
我年幼时秉赋清廉的德行，献身于道义而不稍微减轻。
朕：我，屈原自指。沫（mei妹）：微暗。引伸为消减。
主此盛德兮，牵于俗而芜秽。
具有如此盛大的美德，被世俗牵累横加秽名。
主：守、持有。芜秽：萎枯污烂。
上无所考此盛德兮，长离殃而愁苦。
君王不考察这盛大的美德，长期受难而愁苦不尽。
上：指楚王。离：遭遇。殃:祸患。
帝告巫阳曰：“有人在下，我欲辅之。
上帝告诉巫阳说：“有人在下界，我想要帮助他。
帝：上帝。巫阳:古代神话中的巫师。人：指楚王。辅：帮助。特指上天辅助人间帝王。
魂魄离散，汝筮予之。”
但他的魂魄已经离散，你占卦将灵魂还给他。”
筮予之：通过卜筮知魂魄之所在，招还给予其人。
巫阳对曰：“掌梦！
巫阳回答说：“占卦要靠掌梦之官，
掌梦：掌梦之官，实司其事。巫阳因其难招，故作托词。
上帝其难从；若必筮予之，
上帝的命令其实难以遵从。”“你一定占卦让魂魄还给他，
若：你，指巫阳。
恐后之谢，不能复用。”
恐怕迟了他已谢世，再把魂招来也没有用。”
谢：凋落。按：“若必筮予之”三句作为上帝言语，首见项安世《项氏家说》，闻一多、陈子展从之。
巫阳焉乃下招曰：
巫阳于是降至人间招魂说：
焉乃：于是。按：“巫阳焉”属此句。“焉乃”连文用王引之《经传释词》说。
魂兮归来！去君之恒干，
“魂啊回来吧！何必离开你的躯体，
何为四方些？舍君之乐处，
往四方乱走乱跑？舍弃你安乐的住处，
些：语尾助词，读音“唆”（suo）疑同今民歌中"啰"音。
而离彼不祥些！
遇上凶险实在很糟。
离：同“罹”，遭。
魂兮归来！东方不可以讬些。
“魂啊回来吧！东方不可以寄居停顿。
长人千仞，惟魂是索些。
那里长人身高千丈，只等着搜你的魂。
十日代出，流金铄石些。
十个太阳轮番照射，金属石头都熔化变形。
彼皆习之，魂往必释些。
他们都已经习惯，而你的魂一去必定消解无存。
归来兮！不可以讬些。
回来吧，那里不能够寄居停顿。
魂兮归来！南方不可以止些。
“魂啊回来吧！南方不可以栖止。
雕题黑齿，得人肉以祀，以其骨为醢些。
野人额上刻花纹长着黑牙齿，掠得人肉作为祭祀，还把他们的骨头磨成浆滓。
雕题黑齿：额头上刻花纹，牙齿染成黑色。指南方未开化的野人。题，额头。醢（hai海）：肉酱。
蝮蛇蓁蓁，封狐千里些。
那里毒蛇如草一样丛集，大狐狸千里内到处都是。
蓁（zhen真）蓁：树木丛生貌，此指积聚在一起。封狐：大狐。
雄虺九首，往来倏忽，吞人以益其心些。
雄虺蛇长着九个脑袋，来来往往飘忽迅捷，为求补心把人类吞食。
虺（hui毁）：毒蛇。儵（shu舒）忽：同“倏忽”，忽然。益：补。
归来兮！不可久淫些。
回来吧，那里不能够长久留滞。
淫：久留。
魂兮归来！西方之害，流沙千里些。
“魂啊归来吧！西方的大灾害，是那流沙千里平铺。
旋入雷渊，爢散而不可止些。
被流沙卷进雷渊，糜烂溃散哪能止住。
雷渊：神话中的深渊。爢（mi米）：同“靡”，粉碎。
幸而得脱，其外旷宇些。
侥幸摆脱出来，四外又是空旷死寂之域。
赤蚁若象，玄蜂若壶些。
红蚂蚁大得像巨象，黑蜂儿大得像葫芦。
壶：通“瓠”，葫芦。
五谷不生，丛菅是食些。
那里五谷不能好好生长，只有丛丛茅草可充食物。
菅（jian坚）：一种野草，细叶绿花褐果。
其土烂人，求水无所得些。
沙土能把人烤烂，想要喝水却点滴皆无。
彷徉无所倚，广大无所极些。
榜徨怅惘没有依靠，广漠荒凉没有终极之处。
归来兮！恐自遗贼些。
回来吧。恐怕自身遭受荼毒!
贼：残害。
魂兮归来！北方不可以止些。
“魂啊回来吧！北方不可以停留。
增冰峨峨，飞雪千里些。
那里层层冰封高如山峰，大雪飘飞千里密密稠稠。
增（ceng层）：通“层”。
归来兮！不可以久些。
回来吧，不能够耽搁得太久！
魂兮归来！君无上天些。
“魂啊归来吧!你不要径自上天。
虎豹九关，啄害下人些。
九重天的关门都守着虎豹，咬伤下界的人尝鲜。
九关：指九重天门。
一夫九首，拔木九千些。
另有个一身九头的妖怪，能连根拔起大树九千。
豺狼从目，往来侁侁些。
还有眼睛直长的豺狼，来来往往群奔争先。
从（zong纵）：同“综”，直。侁（shen申）侁：众多貌。
悬人以嬉，投之深渊些。
把人甩来甩去作游戏，最后扔他到不见底的深渊。
致命于帝，然后得瞑些。
再向上帝报告完毕，然后你才会断气闭眼。
致命：上报。
归来！往恐危身些。
回来吧，上天去恐怕也身遭危险!
魂兮归来！君无下此幽都些。
“魂啊回来吧！你不要下到幽冥王国。
幽都：神话中地下鬼神统治的地方。
赏析
《招魂》一文的作者，历史上有不同说法。司马迁认为是屈原的作品，他在《史记·屈原贾生列传》称：“余读《离骚》、《天问》、《招魂》、《哀郢》，悲其志。”王逸在《楚辞章句》里认为是宋玉的作品：
“《招魂》者，宋玉之所作也。宋玉怜哀屈原，忠而斥弃，愁懑山泽，魂魄放佚，厥命将落。故作《招魂》，欲以复其精神，延其年寿，外陈四方之恶，内崇楚国之美，以讽谏怀王，冀其觉悟而还之也。”
令人多少有点奇怪的是，长期以来，汉唐魏晋宋的文人大多接受王逸的说法。直至明代学者黄文焕在《楚辞听直·听二招》中，才明确批驳了王逸的说法，并首次提出《招魂》系屈原自招其魂的观点。此后，清人林云铭的《楚辞灯》、今人游国恩的《屈原》等著作，均支持黄文焕的观点，认为《招魂》乃屈原自招其魂。
游国恩指出，古代有招自己生魂的事例，谢灵运《山居赋》“招惊魂于殆化，收危形于将阑”，杜甫《彭衙行》“剪纸招我魂”，即其例。此外，少数民族亦流传招活人魂的习俗，《文献通考》卷330引宋范成大《桂海虞衡志》（今本无）记有当地风俗：“家人远而归者，止于三十里外。家遣巫提竹篮迓，脱归人贴身衣贮之篮，以前导还家。言为行人收魂归也。”（其实，这种迎接归人的习俗，在客观上具有减少返乡者把传染性疫病从外地传入的功能）。
此外，也有人认为《招魂》一文，是宋玉为招死去的楚顷襄王魂而作，或认为是宋玉为重病的楚顷襄王招魂。与此同时，在沅湘民间，至今仍然流传着，宋玉、景差在屈原死去一年之际，来到汨罗江，为屈原招魂的故事。
其实，宋玉、景差曾经为屈原招魂，宋玉或景差曾经为楚顷襄王招魂，屈原曾经为自己招魂，屈原曾经为楚怀王招魂，都可能发生过，而他们的这些作品可能都以《招魂》为名。但是，具体到流传至今的《楚辞·招魂》一文，则应当是屈原为楚怀王招魂时所作。
首先，司马迁在《史记》中明确指出屈原作品有《招魂》一篇。其次，招魂是一项严肃的活动，一般来说都是奉命而作，招魂的对象是死者或重病将死者。据此可知，《招魂》是屈原奉命为楚怀王招魂而创作，它是屈原任职三闾大夫期间所写的最后一篇职务作品。再者，《招魂》描述的主人公生活，不符合屈原的身份和实际情况，而是符合楚王的身份。
我们知道，公元前329年，楚威王死，在位11年，楚威王之子熊槐继位，是为怀王。公元前328年，为楚怀王元年。公元前299年，楚怀王入秦被扣留，在位30年；楚立太子横，是为顷襄王。公元前296年，楚怀王客死于秦。
需要说明的是，根据《逸周书·谥法解》，周公旦和太公望制定谥法，在君王、诸侯、大夫死后，子孙们要立庙举行隆重的祭祀活动，并根据死者生前的事迹和遭遇，对其评定一个称号，该称号叫做谥号。楚怀王即楚王熊槐死后得到的谥号，它是顷襄王与群臣根据熊槐在位事迹和遭遇而选定的，表示同情和怀念的意思。怀，本意是指胸前，引申为怀藏、想念、心意、归向、安抚、环绕、来到；对楚王熊槐谥号“怀王”，应当是寓意对熊槐客死秦国的悲惨遭遇的安抚。
这就充分表明，楚怀王客死秦国后，楚国曾为其举行过相应的正规的祭祀活动，《招魂》即官方祭祀活动的一部分。由于楚怀王被骗入秦，孤身滞留秦国三年之久，并最终客死秦国，他的遭遇曾令楚人举国哀之。因此，为楚怀王招魂的活动，可能进行过多次，而最隆重的招魂仪式应当是在楚怀王刚刚死去的时候，也就是说《招魂》应写于此时。
我国古代没有前身、后世的观念，也没有天堂、地狱的观念，只有灵魂不死和神鬼观念。中国古代所说的幽都与地狱的性质本不相同，幽都指地下空间的世界，而地狱则是灵魂接受审判、处罚并转世重新发配的地方。事实上，《招魂》描述天上有虎豹九关、地下有土伯九约，均没有天堂和地狱的概念。不过，在佛教传入中国后，幽都逐渐被赋予了地狱的功能，天上也有了玉皇大帝和天宫。
所谓灵魂不死，意思是灵魂可以脱离肉体而独立存在，凡是人睡眠时、重病昏迷时，以及死去时，都被解释为灵魂出窍，即灵魂脱离了肉体，要想让人活过来，就需要把灵魂重新招回到肉体之中。所谓神鬼观念，原本指人死去后的灵魂，好的灵魂就是神，坏的灵魂就是鬼（最初，鬼并无坏意，而是指祖先灵魂）。此外，除了人有灵魂外，其它自然物也有灵魂，例如山有山神、水有水神。大约到了春秋战国时期，从原始的鬼神观念，又演绎出神仙观念。
在我国云南纳西族的习俗里，每家都悬挂着一个存放家庭成员灵魂的竹篓，姑娘出嫁到婆家，要进行灵魂从娘家转接入婆家的巫术仪式，只有这样才表示新人真的到了婆家，在当地的观念里该仪式甚至比转户口还重要。当有人去世时，则要为其举行招魂仪式，这时招魂的目的不再是让灵魂返回肉体，而是指引灵魂返回祖先居住的地方，这才是真正意义上的叶落归根。为此，纳西族的东巴（巫师），专门绘有“神路图”，上面写着本族迁徙路上经过的地名，这些地名往往多达一二百个，招魂时东巴要面朝死者的灵柩，倒退着一边走一边按顺序依次高声念出。台湾学者李霖灿先生（原台湾故宫博物院副院长）曾考察过纳西族的神路图，发现地名都是真实的，而且晚近时期迁徙经过的地名仍然能辨认出来。
屈原所处时代的楚国招魂习俗，不一定与今日纳西族完全一样。但是，招魂的基本文化内涵应当是相同的，即引导死者的灵魂回归故里家乡。这在《招魂》中是非常明确的，例如“魂兮归来，入修门些。工祝招君，背行先些。秦篝齐缕，郑锦络些。招具该备，永啸呼些。魂兮归来，反故居些。”描述的正是巫师倒退着，拿着盛放灵魂的竹篓，引导灵魂返归家乡的场景。
值得注意的是，《招魂》最后一句话“魂兮归来，哀江南”。这是因为，楚国本来就地处江南，因此特别强调死者灵魂回归江南，也就意味着死者不是在楚国境内去世的。据此可知，《招魂》所招之魂，只能是客死秦国的楚怀王之魂。事实上，《招魂》全文长达282句，在屈原的作品中仅次于《离骚》和《天问》，显然这是在为一个非常重要的人物举行招魂时所作，而其人非楚怀王莫属。
《招魂》全文可分为三个段落，第一段是序篇，第二段是正文，第三段是尾声。
序篇首先描述死者灵魂的哭诉，其中“长离殃而愁苦”，或以为是指屈原遭到放逐，其实是指楚怀王客死秦国。接下来描述，上帝同情楚怀王的不幸遭遇，命令巫阳为其招魂。然后描述巫阳以自己的职责是占梦解梦为理由，而勉强接受上帝的命令。
这种开场白，不能不让人怀疑其中藏有某种玄机，或许这是屈原在用巫阳暗指自己。我们知道，古代巫术是一个非常复杂的知识体系，其内容包罗万象，因此巫师也要有所分工，以便各司其职，更好地完成本职工作。然而，由于屈原与楚怀王有着不寻常的君臣关系，因此屈原勉为其难，决定亲自为楚怀王招魂。为此，屈原借怀王托梦上帝，再由上帝命令巫阳的过程，实现由自己来为怀王招魂的目的。事实上，在《九歌》里，招魂、收魂的工作是由大司命承担的，这应当是楚国的传统习俗。但是，屈原曾长期担任三闾大夫之职，他同时又是一个具有创新精神的巫师、学者和政治家，因此他才有可能革新招魂仪式，改由“巫阳”实施招魂。
正文的内容可分为两个层次，其一描述东南西北、天上地下各有其害，呼吁灵魂不要到那些地方去，而是要返回故居。其二描述巫师引导灵魂返归故里的场景，特别渲染死者生前在故居生活的豪华舒适，诸如“九侯淑女”、“实满宫些”，显然是君王才会有的生活。
尾声描述主持招魂者，回忆当年春天自己曾与怀王到南方狩猎的欢快场景；紧接着对比今日，道路已被荒草遮掩，遥望千里之外的远方（应指怀王客死在秦国之地），伤春之心油然而生，并衷心发出“魂兮归来，哀江南”的呼唤。
有意思的是，我国长沙子弹库楚墓出土有男子（灵魂）驭龙升天图，长沙陈家大山楚墓出土有龙凤导人（灵魂）升天图。长沙马王堆西汉墓出土的帛画，绘有天上世界、人间世界、地下世界等丰富内容。凡此种种，均表明在春秋战国以及秦汉时期，楚国楚地特别注重人死后灵魂归宿的问题，这也是诸子百家唯有楚国的文人学者会撰写《九歌》、《招魂》、《大招》的原因所在。
长沙是楚国首封之地，这里也是楚国先王的祖庙所在地。因此，楚怀王死后的灵魂，应当被引导到祖庙里。也就是说，为怀王招魂的仪式是在长沙举行的，屈原所作《招魂》也是在长沙脱稿的，而尾声中的睹物思情亦在情理之中。与此同时，楚怀王的遭遇、楚国的衰弱，也促使屈原对天命、对历史、对巫术产生了强烈的怀疑，《天问》的腹稿就是在这种情况下起草。
译文
注释
营营青蝇，止于樊(fán)。岂(kǎi)弟(tì)君子，无信谗言。
青蝇：苍蝇，比喻谗人。营营：象声词，拟苍蝇飞舞声。止：停下。樊：篱笆。岂弟：同“恺悌”，平和有礼，平易近人。谗言：挑拨离间的坏话。
营营青蝇，止于棘。谗人罔(wǎng)极，交乱四国。
棘：酸枣树。罔极：指行为不轨，没有标准。交：都。乱：搅乱、破坏。
营营青蝇，止于榛(zhēn)。谗人罔极，构我二人。
榛：榛树，一种灌木，果实名榛子，可食。构：播弄、陷害，指离间。
参考资料：
译文注释
营营青蝇，止于樊(fán)。岂(kǎi)弟(tì)君子，无信谗言。
苍蝇乱飞声嗡嗡，飞上篱笆把身停。平和快乐的君子，不要把那谗言听。
青蝇：苍蝇，比喻谗人。营营：象声词，拟苍蝇飞舞声。止：停下。樊：篱笆。岂弟：同“恺悌”，平和有礼，平易近人。谗言：挑拨离间的坏话。
营营青蝇，止于棘。谗人罔(wǎng)极，交乱四国。
苍蝇乱飞声嗡嗡，飞上酸枣树上停。谗人无德又无行，扰乱四方不太平。
棘：酸枣树。罔极：指行为不轨，没有标准。交：都。乱：搅乱、破坏。
营营青蝇，止于榛(zhēn)。谗人罔极，构我二人。
苍蝇乱飞声嗡嗡，飞上榛树枝上停。谗人无德又无行，离间我俩的感情。
榛：榛树，一种灌木，果实名榛子，可食。构：播弄、陷害，指离间。
参考资料：
赏析
这是《小雅》中一首著名的谴责诗，讽刺统治者听信谗言，斥责谗人害人祸国。它的鲜明特色是借物取喻形象生动，劝说斥责感情痛切。
首先，把专进谗言的人比作苍蝇，这是十分贴切的。苍蝇作为一种令人厌恶的昆虫，具有追臭逐腐、散播病菌、嗡嗡乱叫等习性，而这些习性与人间专找缝隙进谗言害人者如出一辙。因此用苍蝇来喻指进谗者，这本身已是一个极大的成功；更遑论此诗三章均以“营营青蝇”取喻起兴，把它四处飞舞、不停播乱的特性表现得淋漓尽致。所以这三章前两句仅以更换末一字的形式重复出现，似拙实巧，令人不由对苍蝇产生一种挥之不去的厌恶感。“樊”“棘”“榛”三字一义，其实都指篱笆而言，但每一次变化，又不仅仅是单纯的同义反覆，而是隐含了对苍蝇见缝就叮、不弃不舍的深刻揭露。
其次，这三章诗的后两句也逐章递进，层层见意。第一章是规劝正人君子不要去听信谗言，语言直白如话，是全诗的作旨。第二章列出谗言的第一个危害，那就是搅乱四邻各国间的关系，即所谓祸国殃民。第三章指出谗言的第二个危害，那就是挑拨人际关系，使朋友知己互生嫌隙，反目成仇。而这两种祸害，全在于“谗人罔极”，即进谗者为人处世没有一定的准则，阳奉阴违有之，出尔反尔有之，翻云覆雨、颠倒黑白亦有之。
所以从全诗来看，它的特点既包括取喻确切传神，同时也包括对谗言的危害和根源的深刻揭示。而两者相辅相成，共同使“无信谗言”的规劝和警示显得充分有力，从而大大增强了诗的讽刺、谴责的力度。
译文
注释
齐人有一妻一妾而处室者，其良人出，则必餍(yàn)酒肉而后反。 其妻问所与饮食者，则尽富贵也。其妻告其妾曰：“良人出，则必餍酒肉而后反；问其与饮食者，尽富贵也，而未尝有显者来，吾将瞷(Jiàn)良人之所之也。”
处室：居家度日。良人：古时妻子称丈夫。餍：饱食。反：通“返”，回家。显者：显要的人，达官贵人。瞷：窥视，偷看。
蚤(zǎo)起，施(yì)从良人之所之，遍国中无与立谈者。卒之东郭墦(fán)间，之祭者，乞其余；不足，又顾而之他。此其为餍足之道也。其妻归，告其妾，曰：“良人者，所仰望而终身也，今若此。”与其妾讪其良人，而相泣于中庭，而良人未之知也， 施(yí)施从外来，骄其妻妾。
蚤：同“早”。施：斜。这里指斜行，斜从 跟随，以免被丈夫发现。国中：都城中。国：城。卒：最后。之：来到。东郭：东边的城墙。墦间：坟墓间。墦：坟墓祭者:祭扫坟墓的人。讪：讥讽，嘲骂。中庭：庭院里。施施：喜悦的样子。
由君子观之，则人之所以求富贵利达者，其妻妾不羞也，而不相泣者，几希矣！
希：通“稀”。
译文注释
齐人有一妻一妾而处室者，其良人出，则必餍(yàn)酒肉而后反。 其妻问所与饮食者，则尽富贵也。其妻告其妾曰：“良人出，则必餍酒肉而后反；问其与饮食者，尽富贵也，而未尝有显者来，吾将瞷(Jiàn)良人之所之也。”
齐国有个人和一妻一妾共同生活。丈夫每次外出，都（说）是吃饱喝足才回家。妻子问跟他一起吃饭的都是些什么人，（他就说）都是有钱有地位的人。妻子对妾说：“丈夫（每次）出去，都是酒醉饭饱才回家，问是谁跟他在一起吃喝，都是有钱有地位的人。可是，从来也不曾见有显贵体面的人到家里来。我要暗中看看他到底去什么地方。”
处室：居家度日。良人：古时妻子称丈夫。餍：饱食。反：通“返”，回家。显者：显要的人，达官贵人。瞷：窥视，偷看。
蚤(zǎo)起，施(yì)从良人之所之，遍国中无与立谈者。卒之东郭墦(fán)间，之祭者，乞其余；不足，又顾而之他。此其为餍足之道也。其妻归，告其妾，曰：“良人者，所仰望而终身也，今若此。”与其妾讪其良人，而相泣于中庭，而良人未之知也， 施(yí)施从外来，骄其妻妾。
（第二天）清早起来，（妻子）便拐弯抹角地跟踪丈夫。（走遍）整个都城，没有谁停下来与他打招呼交谈。最后（他）走到东门城外的坟墓中间，向那些扫墓的人乞讨残羹剩饭。不够，又四下里看看，到别的扫墓人那里。这就是他天天酒醉饭饱的方法。
蚤：同“早”。施：斜。这里指斜行，斜从 跟随，以免被丈夫发现。国中：都城中。国：城。卒：最后。之：来到。东郭：东边的城墙。墦间：坟墓间。墦：坟墓祭者:祭扫坟墓的人。讪：讥讽，嘲骂。中庭：庭院里。施施：喜悦的样子。
由君子观之，则人之所以求富贵利达者，其妻妾不羞也，而不相泣者，几希矣！
妻子回去，（把看到的一切）告诉了妾，说：“丈夫，是我们指望依靠过一辈子的人。现在却是这个样子。”于是两人一起在院子里大骂，哭成一团。丈夫却一点也不知道，还得意洋洋地从外面回来，在妻妾面前大耍威风。
希：通“稀”。
赏析
这是一篇精彩的讽刺小品。孟子为我们勾画的，是一个内心极其卑劣下贱，外表却趾高气扬，不可一世的形象。他为了在妻妾面前摆阔气，抖威风，自吹每天都有达官贵人请他吃喝，实际上却每天都在坟地里乞讨。妻妾发现了他的秘密后痛苦不堪，而他却并不知道事情已经败露，还在妻妾面前得意洋洋。令人感到既好笑，又有几分恶心。
男主角“齐人”，分明是当时社会上一个为追求“富贵利达”而不择手段的厚颜无耻的典型人物的缩影。他自欺欺人，做着连自己妻妾也被欺骗隐瞒的见不得人的勾当，却装出一副骄傲自满的神气。虽只寥寥几笔，但他的丑恶嘴脸已暴露无遗了。
但在具体分析本文之前，我想提个问题。即在《孟子》七篇中，每一章都有“孟子曰”字样，说明全书是孟轲的门徒及其后辈们追记下来的。惟独这一章偏偏没有“孟子曰”这三个字。因此近人高步瀛在《孟子文法读本》中认为，这一章应与它的前一章相连，不宜分成两截。我是同意高先生这一看法的，理由详下。现在先把它的前一章抄在下面：
储子曰：“王使人（jiàn，窥视）夫子，果有以异于人乎？”孟子曰：“何以异于人哉!尧舜与人同耳。”
正因为齐宣王派人对孟轲窥伺盯梢，才引起孟子讲出了“齐人有一妻一妾”的故事。如把两章连到一起，自然不存在惟独这一章没有“孟子曰”字样的疑问了。另外，我们还可以从文章修辞的角度来看。《孟子》书中用“”字的地方只有这两处，而这两段文字又恰好彼此衔接；如果孟子不是用齐人之妻的“良人之所之”来与储子说的“王使人夫子”相呼应，而是分成全无关涉的两章，那么这两个“”字的出现也未免太凑巧了。但上述两点还不是两章书应合为一章的最有力的证明，我们将在后面做进一步的探究。
故事的叙述部分没有什么有意突出的笔墨，作者态度的冷静客观有点像契诃夫在写短篇。但文章却是由浅入深，由先果而后因（即先写现象后点出这种现象发生的背景）的手法，层层揭示出“齐人”龌龊的灵魂，剥去他虚伪的外衣。从“齐人”口头上的吹牛（“所与饮食者”“尽富贵也”）引起了“其妻”的疑心，用“未尝有显者来”点出可疑的症结所在。接着笔锋却从其妻“”的角度由侧面往深处揭露：“遍国中无与立谈者”，是说这个自吹自擂的家伙连普通老百姓都没有一个搭理他的，可见“尽富贵也”的话是纯属吹牛；然后写他“卒之东郭墦间”，跑到墓地上去了，这不能不令人奇怪，使读者也急于看到下文；最后谜底揭晓，原来他不过是个乞丐，而且是个死皮赖脸的痞子，“乞其余，不足，又顾而之他”。这种抽蕉剥茧的手法还不够，更在下面一段的末尾补上一句“施施从外来，骄其妻妾”，写“齐人”的厚颜无耻不但只停留在口头上，而且还表露在神态上和精神状态中，此之谓“颊上添毫”。这种形象刻画真是跃然纸上了。
读这篇文章，我以为应注意以下四点。第一，要注意其文章的繁与简的处理。如写“良人出”至“尽富贵也”一节，竟不厌其烦地重复一遍。这主要是为了突出写这一现象。特别是第二次写时加上了一句“而未尝有显者来”，这就点出了可疑的关键，为下文的“”做好了铺垫。同时，这一重复是为了与后文对照，相反而又相成。“此其为餍足之道也”与“尽富贵也”恰好相反，而“餍酒肉而后反”则又与“施施从外来，骄其妻妾”相成。前面的重复正是为了使下文反跌时更有力。而当其妻“告其妾”时，却没有把她所“”的全部过程重说一遍，只用了“今若此”三字，好像把话说到半截便咽了回去。这个“此”字竟包括了从“蚤起”以下44字描写的内容，真是简到不能再简。这是因为前面的笔墨已写得淋漓尽致，精彩的镜头如再度出现就反而乏味了；何况其妻的内心感情之复杂绝非重述其所见的种种丑恶现象所能尽，反不如只说半句话更为含蓄有力。即在下文，也只用了一个“讪”和一个“泣”字也已足够，至于“讪”什么和为什么“泣”，都无须细表了。可见作者对文章的繁与简确用过一番心思。
第二，有人会问，这个“齐人”穷得讨饭，怎么还有“一妻一妾”？我以为，“妾”这个人物的出现是为了主题突出和情节安排的需要。比如妻发现了疑点，便对妾倾诉自己的心事；盯梢回来，把所“”的结果又告诉了妾；妻妾二人互讪互泣，显然比一个女人的自怨自艾效果更突出。没有“妾”，“妻”的言行举止就会受到较大限制，故事的讽刺力量也会大大削弱。比如只说“骄其妻”，就远不如说“骄其妻妾”显得传神尽态。
第三，“此其为餍足之道也”一句是说故事者的解释之词呢，还是“齐人”之妻说出来的话？这有点类似于鲁迅《孔乙己》中的一段文字：
孔乙己是这样的使人快活，可是没有他，别人也便这么过。
对这几句话，过去曾有过争论，有人说是作者站出来说话，有人则以为应该是酒店小伙计说的。其实这是作者在替作品中的主人公表达他内心的独白。这儿的“此其为餍足之道也”也正是“齐人”之妻在恍然大悟后的一句内心独白，由说故事的人代她表达出来罢了。
第四，要注意本篇中“而”字的用法。这篇文章里的“而”字有两种用法。一种起连接作用，即“而”字的前后两部分是并列的，如“其妻妾不羞也，而不相泣者，几希矣”的“而”，乃是连接“不羞”和“不相泣”这两个并列成分的，意思说她们是既羞又泣，不羞不泣的是太少见了。另一种则起转折作用，使文章显得透辟有力。如“而未尝有显者来”“而良人未之知也”两句，要是没有这两个“而”字，便缺乏唤醒和点破的作用，文章也就没有波澜而软弱无力了。这两种“而”字的用法必须分清，而后一种对我们用现代汉语写文章也是可以借鉴的。
最末一段是作者对故事的总结性的断语。它只对“齐人”做了批判，却没有照应前面回答储子的话。这正是被后人把一章书误分为两章的原因，有的同志不同意高步瀛先生的看法，所持的理由也正在这里。其实这是作者有意识的写法，本不要求再回到原来的论题上去。因为只要一照应前文，就会成为对齐王的谩骂，对自己的表扬，并把全篇讽刺的意义大大削弱。读者请分析一下：“”本身并非光明磊落的行动，“”人则更属非礼。一个人之所以要被人“”，想必他做出了见不得人的事，不是内挟阴私，就是外充伪善。齐宣王以王者之尊，竟派人去“”孟子，孟子当然很有反感，所以一上来就用“何以异于人哉”针锋相对地进行了驳斥。但如果从修养、学问、见识、阅历来看，作为学者的孟轲，当然有“异于人”之处。但这种“异于人”的地方是不怕被人“”的，问题乃在于根本不应该派人去“”。所以孟子提出了“尧舜”来同自己相比，意思是说尧舜也不过同平常人一样，何况我孟轲!尧舜是古之圣人，是儒家的理想人物，可见孟子用来自拟的形象是高大的。而下面却讲了一个十分猥琐的故事。意思说，只有龌龊小人才阳一套阴一套，才有被“”的必要；从另一方面说，只有一个人被怀疑自己是否伪君子时，别人才想到去“”他。“齐人”的故事一方面对那些追求“富贵利达”的龌龊小人进行了无情的讽刺，一方面也正是为了孟子自我表白：我不求富贵利达，自然不会做自欺欺人瞒心昧己的丑事，当然无须装成一副伪善者的面孔做给人看。这正是孟轲从反面证明自己是光明磊落的。因此对于前面的话，也就用不着再回过头去照应了。
译文
注释
昌国君乐毅，为燕昭(zhāo)王合五国之兵而攻齐，下七十馀(yú)城，尽郡(jùn)县之以属燕。三城未下，而燕昭王死。惠王即位，用齐人反间，疑乐毅，而使骑劫代之将。乐毅奔赵，赵封以为望诸君。齐田单诈(zhà)骑劫，卒(zú)败燕军，复收七十余城以复齐。
五国之兵：赵、楚、韩、燕、魏五国联军。三城：指齐国的聊城、莒、即墨三城，都在今山东省。用齐人反间：齐将田单放出谣言，说乐毅想反叛燕国，自己做齐王。燕惠王信以为真。骑劫：燕国将领。望诸君：赵国给乐毅的封号。田单：战国时齐国大将，屡立战功，封安平君，被齐襄王任为国相。诈骑劫：田单派人向燕军诈降，骑劫被蒙蔽；又用千余头牛，角上缚兵刃，尾上扎苇草灌油，夜间点燃牛尾，猛冲燕军营帐，并以数千勇士随后冲杀，大败燕军，杀死骑劫。
燕王悔，惧赵用乐毅乘燕之弊(bì)以伐燕。燕王乃使人让乐毅，且谢之曰：“先王举国而委将军，将军为燕破齐，报先王之仇，天下莫不振动。寡人岂敢一日而忘将军之功哉！会先王弃群臣，寡人新即位，左右误寡人。寡人之使骑劫代将军，为将军久暴露于外，故召将军，且休计事。将军过听，以与寡人有隙(xì)，遂捐燕而归赵。将军自为计则可矣，而亦何以报先王之所以遇将军之意乎？”
让：责备。先王：燕惠王之父燕昭王。左右误寡人：指燕惠王左右亲近的人造谣。过听：误信流言。隙：隔阂。捐：抛弃。
望诸君乃使人献书报燕王曰：“臣不佞(nìng)，不能奉承先王之教，以顺左右之心，恐抵斧(fǔ)质之罪，以伤先王之明，而又害于足下之义，故遁(dùn)逃奔赵。自负以不肖之罪，故不敢为辞说。今王使使者数之罪，臣恐侍御者之不察先王之所以畜幸臣之理，而又不白于臣之所以事先王之心，故敢以书对。”
不佞：没有才智。谦词。奉承：秉承，领受。左右：书信中对对方的尊称，表不敢直接称对方，只称呼对方的左右执事者。抵：遭受。斧质：刀斧与砧板，杀人的刑具。足下：对对方的尊称。古时用于尊者，后代只用于同辈。不肖：不贤。自谦之词。为辞说：用言词辩解。侍御者：侍侯国君的人，实指惠王。畜幸：畜养宠信。
“臣闻贤圣之君不以禄私其亲，功多者授(shòu)之；不以官随其爱，能当者处之。故察能而授官者，成功之君也；论行而结交者，立名之士也。臣以所学者观之，先王之举错，有高世之心，故假节于魏王，而以身得察于燕。先王过举，擢(zhuó)之乎宾客之中，而立之乎群臣之上，不谋于父兄，而使臣为亚卿(qīng)。臣自以为奉令承教，可以幸无罪矣，故受命而不辞。
假节：凭借符节。节，外交使臣所持之凭证。擢：提拔。之：我。乎：同“于”，从。亚卿：官名，地位仅次于上卿。
“先王命之曰：‘我有积怨深怒于齐，不量轻弱，而欲以齐为事。’臣对曰：‘夫齐，霸(bà)国之余教而骤(zhòu)胜之遗事也，闲于甲兵，习于战攻。王若欲伐之，则必举天下而图之。举天下而图之，莫径于结赵矣。且又淮北、宋地，楚、魏之所同愿也。赵若许约，楚、赵、宋尽力，四国攻之，齐可大破也。’先王曰：‘善。’臣乃口受令，具符节，南使臣于赵。顾反命，起兵随而攻齐，以天之道，先王之灵，河北之地，随先王举而有之于济上。济上之军奉令击齐，大胜之。轻卒锐兵，长驱至国。齐王逃遁(dùn)走莒(jǔ)，仅以身免。珠玉财宝，车甲珍器，尽收入燕。大吕陈于元英，故鼎反乎历室，齐器设于宁台。蓟(jì)丘之植，植于汶篁(huáng)。自五伯以来，功未有及先王者也。先王以为顺于其志，以臣为不顿命，故裂地而封之，使之得比乎小国诸侯。臣不佞，自以为奉令承教，可以幸无罪矣，故受命而弗辞。”
霸国：齐桓公曾称霸诸侯，故称齐国为霸国。余教：留下的功绩。骤胜：多次战胜。遗事：往事。闲：同“娴”，娴熟，熟练。甲兵：铠甲兵器，借指军事。径：直接。淮北：淮河以北地区，是齐国属地。宋地：今江苏铜山、河南商丘、山东曲阜之间的地区，为齐所吞并。河北：黄河以北。济上：济水旁边。莒：今山东莒县。大吕：钟名。元英：燕国宫殿名。故鼎：指齐国掠夺的燕鼎，复归燕国。历室：燕国宫殿名。宁台：燕国宫殿名。蓟丘：燕国都城，今北京市西南。汶篁：齐国汶水边的竹田。不顿命：不辜负使命。
“臣闻贤明之君，功立而不废，故著于《春秋》，蚤(zǎo)知之士，名成而不毁，故称于后世。若先王之报怨雪耻，夷万乘之强国，收八百岁之蓄积，及至弃群臣之日，遗令诏后嗣之馀义，执政任事之臣，所以能循法令，顺庶孽(niè)者，施及萌隶，皆可以教于后世。”
春秋：指一般史书。古代编年史都叫春秋。蚤：通“早”。八百岁：从姜太公建国到这次战争约八百年。庶孽：妾生的儿子。施：延续普及。萌隶：指百姓。
译文注释
昌国君乐毅，为燕昭(zhāo)王合五国之兵而攻齐，下七十馀(yú)城，尽郡(jùn)县之以属燕。三城未下，而燕昭王死。惠王即位，用齐人反间，疑乐毅，而使骑劫代之将。乐毅奔赵，赵封以为望诸君。齐田单诈(zhà)骑劫，卒(zú)败燕军，复收七十余城以复齐。
昌国君乐毅，替燕昭王联合五国的军队，攻入齐国，连下七十多座城池，都划归燕国。还有三座城邑未攻下，燕昭王就去世了。燕惠王继位，中了齐人的反间计，怀疑乐毅，派骑劫代替他。乐毅逃到赵国，赵王封他为望诸君。齐国大将田单用计骗了骑劫，打败燕军，收复七十多座城邑，恢复了齐国的领土。
五国之兵：赵、楚、韩、燕、魏五国联军。三城：指齐国的聊城、莒、即墨三城，都在今山东省。用齐人反间：齐将田单放出谣言，说乐毅想反叛燕国，自己做齐王。燕惠王信以为真。骑劫：燕国将领。望诸君：赵国给乐毅的封号。田单：战国时齐国大将，屡立战功，封安平君，被齐襄王任为国相。诈骑劫：田单派人向燕军诈降，骑劫被蒙蔽；又用千余头牛，角上缚兵刃，尾上扎苇草灌油，夜间点燃牛尾，猛冲燕军营帐，并以数千勇士随后冲杀，大败燕军，杀死骑劫。
燕王悔，惧赵用乐毅乘燕之弊(bì)以伐燕。燕王乃使人让乐毅，且谢之曰：“先王举国而委将军，将军为燕破齐，报先王之仇，天下莫不振动。寡人岂敢一日而忘将军之功哉！会先王弃群臣，寡人新即位，左右误寡人。寡人之使骑劫代将军，为将军久暴露于外，故召将军，且休计事。将军过听，以与寡人有隙(xì)，遂捐燕而归赵。将军自为计则可矣，而亦何以报先王之所以遇将军之意乎？”
燕王后悔了，又怕赵国任用乐毅，乘燕国战败之机来攻燕，便派人去责备乐毅，又向乐毅表歉意，说：“先王把整个燕国托付将军，将军为燕攻破了齐国，为先王报了仇，天下人莫不震动。寡人怎敢一刻忘记将军的功勋啊！不幸先王抛弃群臣而去，寡人刚刚继位，左右蒙骗了寡人。不过，寡人派骑劫代替将军，只是因为将军长久在野外作战，所以调将军回国，休养休养，共商国是。将军却误信流言，和寡人有了隔阂，抛弃燕国而投奔赵国。为将军自己打算，固然可以；但是又怎样报答先王对将军的恩情呢？”
让：责备。先王：燕惠王之父燕昭王。左右误寡人：指燕惠王左右亲近的人造谣。过听：误信流言。隙：隔阂。捐：抛弃。
望诸君乃使人献书报燕王曰：“臣不佞(nìng)，不能奉承先王之教，以顺左右之心，恐抵斧(fǔ)质之罪，以伤先王之明，而又害于足下之义，故遁(dùn)逃奔赵。自负以不肖之罪，故不敢为辞说。今王使使者数之罪，臣恐侍御者之不察先王之所以畜幸臣之理，而又不白于臣之所以事先王之心，故敢以书对。”
望诸君乐毅便派人进献书信，回答惠王说：“臣不才，不能奉承先王的遗命，顺从大王左右的心意，恐怕回来受到刀斧之刑，以致损害先王知人之明，又使您亏于君臣之义，只得投奔赵国，承担了不贤的罪名，也不愿表白。现在大王派人来数说臣的罪过，恐怕大王左右不能体会先王重用臣的理由，也不明白臣所以事奉先王的心意，才敢写信答复大王。
不佞：没有才智。谦词。奉承：秉承，领受。左右：书信中对对方的尊称，表不敢直接称对方，只称呼对方的左右执事者。抵：遭受。斧质：刀斧与砧板，杀人的刑具。足下：对对方的尊称。古时用于尊者，后代只用于同辈。不肖：不贤。自谦之词。为辞说：用言词辩解。侍御者：侍侯国君的人，实指惠王。畜幸：畜养宠信。
“臣闻贤圣之君不以禄私其亲，功多者授(shòu)之；不以官随其爱，能当者处之。故察能而授官者，成功之君也；论行而结交者，立名之士也。臣以所学者观之，先王之举错，有高世之心，故假节于魏王，而以身得察于燕。先王过举，擢(zhuó)之乎宾客之中，而立之乎群臣之上，不谋于父兄，而使臣为亚卿(qīng)。臣自以为奉令承教，可以幸无罪矣，故受命而不辞。
“臣听说，贤圣的君主，不把爵禄私赏给自己的亲人，只有立功多的才授予；不把官职随便授予自己宠幸的人，只有才能相当的才任命。所以，考察才能而授官，是成就功业的君主；根据德行而结交，是树立名声的贤士。臣以所学的知识来观察，觉得先王处理国事，高于世俗的理想，因此借用魏王的使节，得以到燕国亲身考察。先王对臣过看重，从宾客中选拔出来，安置在群臣之上，不与王室的长辈商量，便任命臣为亚卿。臣自以为能够奉行命令、秉承教导，可以侥幸免于罪过，也就毫不辞让，接受了任命。
假节：凭借符节。节，外交使臣所持之凭证。擢：提拔。之：我。乎：同“于”，从。亚卿：官名，地位仅次于上卿。
“先王命之曰：‘我有积怨深怒于齐，不量轻弱，而欲以齐为事。’臣对曰：‘夫齐，霸(bà)国之余教而骤(zhòu)胜之遗事也，闲于甲兵，习于战攻。王若欲伐之，则必举天下而图之。举天下而图之，莫径于结赵矣。且又淮北、宋地，楚、魏之所同愿也。赵若许约，楚、赵、宋尽力，四国攻之，齐可大破也。’先王曰：‘善。’臣乃口受令，具符节，南使臣于赵。顾反命，起兵随而攻齐，以天之道，先王之灵，河北之地，随先王举而有之于济上。济上之军奉令击齐，大胜之。轻卒锐兵，长驱至国。齐王逃遁(dùn)走莒(jǔ)，仅以身免。珠玉财宝，车甲珍器，尽收入燕。大吕陈于元英，故鼎反乎历室，齐器设于宁台。蓟(jì)丘之植，植于汶篁(huáng)。自五伯以来，功未有及先王者也。先王以为顺于其志，以臣为不顿命，故裂地而封之，使之得比乎小国诸侯。臣不佞，自以为奉令承教，可以幸无罪矣，故受命而弗辞。”
先王命令臣，说：‘我跟齐国积累了深仇大恨，那怕国小力微，也想报齐国之仇。’臣回答说：‘齐国本来有霸主的传统，打过多次胜仗，熟悉军事，长于攻战。大王如果要伐齐，必须发动天下的兵力来对付它。要发动天下的兵力，最好是先同赵国结盟。还有淮北，本是宋国的土地，被齐国独吞了，楚魏两国都想得一份。赵如果赞同，约同楚魏尽力帮助，以四国的力量进攻，就可大破齐国了。’先王说：‘好！’臣便接受命令，准备符节，南下出使赵国。很快回国复命，发兵攻齐。顺应上天之道，倚仗先王的声威，黄河以北的齐国土地，都随着先王进兵济上而为燕国所有了，济水上的燕军，奉令出击，大获胜利。士卒轻装，武器锐利，长驱直入，攻占齐都。齐王逃奔至莒，幸免一死。所有的珠玉财宝，车甲珍器，归燕国所有。大吕钟陈列在元英殿上，燕国的宝鼎又运回历室殿，齐国的宝器都摆设在燕国的宁台。原来树立在蓟丘的燕国旗帜，插到齐国汶水两岸的竹田。自从五霸以来，没有谁的功勋能赶上先王。先王很惬意，认为臣没有贻误他的命令，所以裂土封，使臣得比于小国诸侯。臣不才，自信能够奉行命令，秉承教导，可以侥幸免于罪过，因此毫不推辞而接受了封爵。
霸国：齐桓公曾称霸诸侯，故称齐国为霸国。余教：留下的功绩。骤胜：多次战胜。遗事：往事。闲：同“娴”，娴熟，熟练。甲兵：铠甲兵器，借指军事。径：直接。淮北：淮河以北地区，是齐国属地。宋地：今江苏铜山、河南商丘、山东曲阜之间的地区，为齐所吞并。河北：黄河以北。济上：济水旁边。莒：今山东莒县。大吕：钟名。元英：燕国宫殿名。故鼎：指齐国掠夺的燕鼎，复归燕国。历室：燕国宫殿名。宁台：燕国宫殿名。蓟丘：燕国都城，今北京市西南。汶篁：齐国汶水边的竹田。不顿命：不辜负使命。
“臣闻贤明之君，功立而不废，故著于《春秋》，蚤(zǎo)知之士，名成而不毁，故称于后世。若先王之报怨雪耻，夷万乘之强国，收八百岁之蓄积，及至弃群臣之日，遗令诏后嗣之馀义，执政任事之臣，所以能循法令，顺庶孽(niè)者，施及萌隶，皆可以教于后世。”
臣听说，贤明的君主，建立了功业就不让它废弃，所以才能记载于史册；有预见的贤士，成名之后决不让它败坏，所以为后世称赞。像先王这样报仇雪恨，征服了万辆兵车的强国，没收它八百年的积蓄，直到逝世那天，还留下叮嘱嗣君的遗训，使执政任事的官员能遵循法令，安抚亲疏上下，推及百姓奴隶，这都是能够教育后世的啊。
春秋：指一般史书。古代编年史都叫春秋。蚤：通“早”。八百岁：从姜太公建国到这次战争约八百年。庶孽：妾生的儿子。施：延续普及。萌隶：指百姓。
赏析
燕王哙时，齐湣王因燕乱起兵攻燕，掳掠燕国宝器运回齐国。燕人共立太子平为燕昭王。昭王用乐毅为上将军，联合五国的军队攻破齐国。后来燕国中了齐国的反间计，乐毅被迫出逃，齐人大破燕军。燕惠王因而写信给乐毅，乐毅写这封信来回答。
乐毅针对燕惠王来信中说的“何以报先王之所以遇将军之意”，从两方面予以回答：第一，写他为了报先王知遇之恩，作了详尽规划，再率军队彻底报了积怨。第二，考虑到“善作者不必善成，善始者不必善终”，所以“负身全功，以明先王之迹，”免得“离毁辱之非，堕先王之名”，从而保留先王知人之明。这第二点，正是回答惠王责备他的“弃燕归赵”。最后再说明“君子交绝不出恶声，忠臣之去也不洁其名。”他在回答第二点时只用典而不点破，正是“不出恶声”；他不避“遁逃奔赵”，正是“不洁其名”。这封信，回答燕惠王的责问，措辞极为婉转得体；又恰到好处地显示出作者的善于谋划，善于用兵，以及善于全身保名。靠君臣知遇来建功立业，是古代不少有才能的人的愿望，所以这封信成为历代所传诵的名篇。