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注释
君子偕(xié)老，副笄(jī)六珈(jiā)。委委佗(tuó)佗，如山如河，象服是宜。子之不淑，云如之何？
君子：指卫宣公。偕老：夫妻相亲相爱、白头到老。副：妇人的一种首饰。笄：簪。六珈：笄饰，用玉做成，垂珠有六颗。委委佗佗，如山如河：一说举止雍容华贵、落落大方，象山一样稳重、似河一样深沉。一说体态轻盈、步履袅娜，如山一般蜿蜒，同河一般曲折。佗同“蛇”、“迤”。象服：是镶有珠宝绘有花纹的礼服。宜：合身。子：指宣姜。淑：善。云：句首发语词。如之何：奈之何。
玼(cǐ)兮玼兮，其之翟(dí)也。鬒(zhěn)发如云，不屑髢(dí)也；玉之瑱(tiàn)也，象之揥(tì)也，扬且之皙(xī)也。胡然而天也？胡然而帝也？
玼：花纹绚烂。翟：绣着山鸡彩羽的象服。鬒（音诊）：黑发。髢：假发。瑱：冠冕上垂在两耳旁的玉。象：象牙。挮：剃发针，发钗一类的首饰。一说可用于搔头。扬：额。且：助词，无实义。皙：白净。胡：何，怎么。然：这样。而：如、象。
瑳(cuō)兮瑳兮，其之展也。蒙彼绉(zhòu)絺(chī)，是绁(xiè)袢(pàn)也。子之清扬，扬且之颜也。展如之人兮，邦之媛也！
瑳（音搓）：玉色鲜明洁白。展：古代后妃或命妇的一种礼服，或曰古代夏天穿的一种纱衣。絺（音吃）：细葛布。绁袢：夏天穿的亵衣、内衣，白色。清：指眼神清秀。扬：指眉宇宽广。颜：额。引申为面容、脸色。展：诚，的确。 媛：美女。
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译文注释
君子偕(xié)老，副笄(jī)六珈(jiā)。委委佗(tuó)佗，如山如河，象服是宜。子之不淑，云如之何？
誓和君子到白首，玉簪首饰插满头。举止雍容又自得，稳重如山深似河，穿上礼服很适合。谁知德行太秽恶，对她真是无奈何！
君子：指卫宣公。偕老：夫妻相亲相爱、白头到老。副：妇人的一种首饰。笄：簪。六珈：笄饰，用玉做成，垂珠有六颗。委委佗佗，如山如河：一说举止雍容华贵、落落大方，象山一样稳重、似河一样深沉。一说体态轻盈、步履袅娜，如山一般蜿蜒，同河一般曲折。佗同“蛇”、“迤”。象服：是镶有珠宝绘有花纹的礼服。宜：合身。子：指宣姜。淑：善。云：句首发语词。如之何：奈之何。
玼(cǐ)兮玼兮，其之翟(dí)也。鬒(zhěn)发如云，不屑髢(dí)也；玉之瑱(tiàn)也，象之揥(tì)也，扬且之皙(xī)也。胡然而天也？胡然而帝也？
服饰鲜明又绚丽，画羽礼服绣山鸡。黑亮头发似云霞，那用装饰假头发。美玉耳饰摇又摆，象牙发钗头上戴，额角白净溢光彩。仿佛尘世降天仙！恍如帝女到人间！
玼：花纹绚烂。翟：绣着山鸡彩羽的象服。鬒（音诊）：黑发。髢：假发。瑱：冠冕上垂在两耳旁的玉。象：象牙。挮：剃发针，发钗一类的首饰。一说可用于搔头。扬：额。且：助词，无实义。皙：白净。胡：何，怎么。然：这样。而：如、象。
瑳(cuō)兮瑳兮，其之展也。蒙彼绉(zhòu)絺(chī)，是绁(xiè)袢(pàn)也。子之清扬，扬且之颜也。展如之人兮，邦之媛也！
服饰鲜明又绚丽，软软轻纱做外衣。罩上绉纱细葛衫，凉爽内衣夏日宜。明眸善昧眉秀长，容貌艳丽额宽广。仪容妖冶又妩媚，倾城倾国姿色美！
瑳（音搓）：玉色鲜明洁白。展：古代后妃或命妇的一种礼服，或曰古代夏天穿的一种纱衣。絺（音吃）：细葛布。绁袢：夏天穿的亵衣、内衣，白色。清：指眼神清秀。扬：指眉宇宽广。颜：额。引申为面容、脸色。展：诚，的确。 媛：美女。
参考资料：
赏析
《毛诗序》云：“《君子偕老》，刺卫夫人也。夫人淫乱，失事君子之道，故陈人君之德，服饰之盛，宜与君子偕老也。”孔疏云：“毛以为由夫人失事君子之道，故陈别有小君内有贞顺之德，外有服饰之盛，德称其服宜与君子偕老者，刺今夫人有淫泆之行，不能与君子偕老。”他们认为此诗所写的服饰仪容之美属于理想的“小君”（国君之妻）。而朱熹《诗集传》则说：“言夫人当与君子偕老，故其服饰之盛如此，而雍容自得，安重宽广，又有以宜其象服。今宣姜之不善乃如此，虽有是服，亦将如之何哉！言不称也。”他以为服饰仪容之美乃是反衬宣姜人品行为之丑。在这点上今之学者又多从朱熹之说。
全诗三章，首章七句，次章九句，末章八句，错落有致。首章揭出通篇纲领，章法巧妙。宣姜本是卫宣公之子伋的未婚妻，不幸被宣公霸占，后来又与庶子顽私通，劣迹斑斑。“君子偕老”一句基此而来，起调突兀如当头棒喝，寓意深婉，褒贬自明。“副笄六珈；委委佗佗，如山如河，象服是宜”四句造语奇特，叙服饰与叙仪容相交叉，辞藻工美，极力渲染宣姜来嫁时服饰的鲜艳绚丽，仪容的雍容华贵。末二句“子之不淑，云如之何”，逗露讥刺，全诗惟此二句是刺意，其他均是赞叹称美之辞，但此二句与“君子偕老”一句遥相呼应，暗自缀合，含蓄蕴藉，藏而不露。
次章与末章用赋法反覆咏叹宣姜服饰、容貌之美。次章起始“玼兮玼兮”六句与末章起始“瑳兮瑳兮”四句复说服饰之盛，次章“扬且之皙也”三句与末章“子之清扬”四句是复说容貌之美。“胡然而天也！胡然而帝也！”二句神光离合，仿佛天仙帝女降临尘寰，无怪乎姚际恒《诗经通论》称此诗为宋玉《神女赋》、曹植《洛神赋》之滥觞，并谓“‘山河’、‘天帝’，广揽遐观，惊心动魄，有非言辞可释之妙”。“展如之人兮，邦之媛也！”二句巧于措辞，深意愈出，余音袅袅，意味无穷。这两章造句齐整，意象迷离，所以陈继揆《读风臆补》说：“后两章逸艳绝伦，若除去‘也’字，都作七字读，即为七言之祖。”
全诗反覆铺陈咏叹宣姜服饰容貌之盛美，是为了反衬其内心世界的丑恶与行为的污秽，铺陈处用力多，反衬处立意妙，对比鲜明，辛辣幽默，具有强烈的讽刺效果。
译文
注释
子曰：“学而时习之，不亦说(yuè)乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠(yùn)，不亦(yì)君子乎？”（《学而》）
子：先生，指孔子。中国古代对于有地位、有学问的男子的尊称，有时也泛称男子。《论语》书中“子曰”的子，都是指孔子而言。学：孔子在这里所讲的“学”，主要是指学习西周的礼、乐、诗、书等传统文化典籍。时习：按时地去复习。说：通假字，实意“悦”的古体字，愉快的意思。 朋：上古朋和友是有区别的：同门（师）为朋，同志为友。乐：与说有所区别。旧注说，悦在内心，乐则见于外。人不知：此句不完整，没有说出人不知道什么。缺少宾语。一般而言，知，是了解的意思。人不知，是说别人不了解自己。愠：拼音：，生气，发怒。君子：道德上有修养的人。而：连词。(可译为并且）例：学而时习之。转折。(可译为却) 例：人不知而不愠。亦：同样、也是。乎：语气助词，表疑问语气，可译“吗”。自：从。知：了解。
曾子曰：“吾日三省(xǐng)吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”（《学而》）
曾子：曾子姓曾名参（shēn）字子舆，生于公元前505~前436年，春秋战国间鲁国南武城(现在山东费县人)，是被鲁国灭亡了的鄫国贵族的后代。曾参是孔子的得意门生，以孝子出名。 三省：多次反省。注：三省有几种解释：一是多次检查；二是从多个方面检查。其实，古代在有动作性的动词前加上数字，表示动作频率多，不必认定为三次。 三：泛指多次。 多次进行自我检查反省。忠：旧注曰：尽己之谓忠。此处指对人应当尽心竭力。 信：旧注曰：信者，诚也。以诚实之谓信。要求人们按照礼的规定相互守信，以调整人们之间的关系。意思是：真诚、诚实 传不习：传（动词用做名词），旧注曰：“受之于师谓之传。老师传授给自己的。习，与“学而时习之”的“习”字一样，指温习、实习、演习等。 吾：我。 日：每天。 三：多次。省：检查，反省。 为：替。 谋：谋划。忠：尽心尽力。 信：诚信 传：老师传授的知识。
子曰：“温故而知新，可以为师矣。”（《为政》）
故：旧的知识（形容词用作名词）。而：连词，表顺承，就 知：领悟。可：可以。以：凭借。为：作为。
子曰：“学而不思则罔(wǎng)，思而不学则殆(dài)。”（《为政》）
而：连词，表转折。则：连词，相当于“就”、“便”。 罔：通“惘”，意思是感到迷茫而无所适从。殆：这里指有害。本意：危险。
子曰：“由，诲(huì)女知(zhì)之乎！知之为知之，不知为不知，是知也。”（《为政》）
女：通假字“女”通“汝”，你。知：通“智”本字指“是知（通“智”）也”：通“智”聪明，智慧。 之：代孔子教的东西 诲：教，传授。 乎：语音助词。由：仲由字(子路)（前542～前480）春秋时期鲁国卞（今山东泗水县泉林镇卞桥村）人，孔子得意门生，以政事见称。
子曰：“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”（《里仁》）
思:希望,想着。省：指反省有没有相同的毛病。 齐：看齐 贤：德才兼备的人 焉：句末语气词。
子曰：“三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。”（《述而》）
必有我师焉：其中必定有可作为我的老师的人。焉，相当于“于之”，即“在其中”的意思。三：泛指多次；焉：兼词“于之”，在那里； 之：字指择其善者而从之：代善者；之：字指其不善者而改之：代不善者。
曾子曰：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”（《泰伯》）
士：有抱负的人。弘毅：胸怀宽广，意志坚强。毅：刚强，勇毅。仁：这里指儒家的推己及人，仁爱待人。已：结束。
子曰：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”（《子罕》）
之：这里的之是结构助词，用在主谓之间，取消句子的独立性，变成偏正结构，不译或勉强译作“的”。岁寒：一年中的寒冷季节,深冬 然后（古今词）：然 ，后。意思是分开来解释的。然，这样。后，以后。
子贡问曰：“有一言而可以终身行之者乎？”子曰：“其恕乎！己所不欲，勿施于人。”（《卫灵公》）
一言：一个字。 行：奉行。其恕乎：其：大概，也许。恕：用自己的心来推想别人的心，指儒家的推己及人，仁爱待人。欲：喜欢，想。想要（做的事）。施：施加。 其：大概。
译文注释
子曰：“学而时习之，不亦说(yuè)乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠(yùn)，不亦(yì)君子乎？”（《学而》）
孔子说:“学习并且按时地去复习，不也很快乐吗？有志同道合的人从远方来，不也很高兴吗？别人不了解我但我不生气，不也是道德上有修养的人吗？”
子：先生，指孔子。中国古代对于有地位、有学问的男子的尊称，有时也泛称男子。《论语》书中“子曰”的子，都是指孔子而言。学：孔子在这里所讲的“学”，主要是指学习西周的礼、乐、诗、书等传统文化典籍。时习：按时地去复习。说：通假字，实意“悦”的古体字，愉快的意思。 朋：上古朋和友是有区别的：同门（师）为朋，同志为友。乐：与说有所区别。旧注说，悦在内心，乐则见于外。人不知：此句不完整，没有说出人不知道什么。缺少宾语。一般而言，知，是了解的意思。人不知，是说别人不了解自己。愠：拼音：，生气，发怒。君子：道德上有修养的人。而：连词。(可译为并且）例：学而时习之。转折。(可译为却) 例：人不知而不愠。亦：同样、也是。乎：语气助词，表疑问语气，可译“吗”。自：从。知：了解。
曾子曰：“吾日三省(xǐng)吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”（《学而》）
曾子说:“我每天多次地反省自己:替别人办事是不是尽心尽力呢 ？跟朋友交往是不是真诚，诚实呢？ 老师传授的知识是否复习过了呢？”
曾子：曾子姓曾名参（shēn）字子舆，生于公元前505~前436年，春秋战国间鲁国南武城(现在山东费县人)，是被鲁国灭亡了的鄫国贵族的后代。曾参是孔子的得意门生，以孝子出名。 三省：多次反省。注：三省有几种解释：一是多次检查；二是从多个方面检查。其实，古代在有动作性的动词前加上数字，表示动作频率多，不必认定为三次。 三：泛指多次。 多次进行自我检查反省。忠：旧注曰：尽己之谓忠。此处指对人应当尽心竭力。 信：旧注曰：信者，诚也。以诚实之谓信。要求人们按照礼的规定相互守信，以调整人们之间的关系。意思是：真诚、诚实 传不习：传（动词用做名词），旧注曰：“受之于师谓之传。老师传授给自己的。习，与“学而时习之”的“习”字一样，指温习、实习、演习等。 吾：我。 日：每天。 三：多次。省：检查，反省。 为：替。 谋：谋划。忠：尽心尽力。 信：诚信 传：老师传授的知识。
子曰：“温故而知新，可以为师矣。”（《为政》）
孔子说：“复习学过的知识，可从中获得新的见解与体会,凭借这点就可以当老师了。”
故：旧的知识（形容词用作名词）。而：连词，表顺承，就 知：领悟。可：可以。以：凭借。为：作为。
子曰：“学而不思则罔(wǎng)，思而不学则殆(dài)。”（《为政》）
孔子说:“只学习却不思考,就会感到迷茫而无所适从，只是思考而不学习，就会疑惑而无所得。”
而：连词，表转折。则：连词，相当于“就”、“便”。 罔：通“惘”，意思是感到迷茫而无所适从。殆：这里指有害。本意：危险。
子曰：“由，诲(huì)女知(zhì)之乎！知之为知之，不知为不知，是知也。”（《为政》）
孔子说：“仲由啊，让为师教导你对待知与不知的态度吧！知道就是知道，不知道就是不知道，这才是聪明的。”
女：通假字“女”通“汝”，你。知：通“智”本字指“是知（通“智”）也”：通“智”聪明，智慧。 之：代孔子教的东西 诲：教，传授。 乎：语音助词。由：仲由字(子路)（前542～前480）春秋时期鲁国卞（今山东泗水县泉林镇卞桥村）人，孔子得意门生，以政事见称。
子曰：“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”（《里仁》）
孔子说：“看见有才能的人（德才兼备的人）就向他学习，希望能向他看齐；看见不贤的人，就反省自己有没有和他一样的缺点，有要改正。”
思:希望,想着。省：指反省有没有相同的毛病。 齐：看齐 贤：德才兼备的人 焉：句末语气词。
子曰：“三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。”（《述而》）
孔子说：“几个人在一起行走,其中必定有可作为我的老师的人，要选择他们的长处 来学习，如果看到他们的缺点要反省自己有没有像他们一样的缺点，若有，要一起加以改正。”
必有我师焉：其中必定有可作为我的老师的人。焉，相当于“于之”，即“在其中”的意思。三：泛指多次；焉：兼词“于之”，在那里； 之：字指择其善者而从之：代善者；之：字指其不善者而改之：代不善者。
曾子曰：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”（《泰伯》）
曾子说：“有抱负的人不可以不胸怀宽广，意志坚定，因为他肩负着重大的使命（或责任），路途又很遥远。把实现‘仁’的理想看作自己的使命，不也很重大吗？直到死才停止，这不也是很遥远吗？”
士：有抱负的人。弘毅：胸怀宽广，意志坚强。毅：刚强，勇毅。仁：这里指儒家的推己及人，仁爱待人。已：结束。
子曰：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”（《子罕》）
孔子说：“直到每年中最寒冷的季节,才知道松柏(bǎi)是最后落叶的。”深刻含义：人们要经受得住时间的考验，也以松柏为喻，谈人应当具备坚毅的品格！
之：这里的之是结构助词，用在主谓之间，取消句子的独立性，变成偏正结构，不译或勉强译作“的”。岁寒：一年中的寒冷季节,深冬 然后（古今词）：然 ，后。意思是分开来解释的。然，这样。后，以后。
子贡问曰：“有一言而可以终身行之者乎？”子曰：“其恕乎！己所不欲，勿施于人。”（《卫灵公》）
子贡问道:“有没有可以终身奉行的一个字呢? ”孔子说：“那大概就是‘恕’字吧！自己不喜欢的事物，不要强行加于别人身上。”
一言：一个字。 行：奉行。其恕乎：其：大概，也许。恕：用自己的心来推想别人的心，指儒家的推己及人，仁爱待人。欲：喜欢，想。想要（做的事）。施：施加。 其：大概。
赏析
译文
注释
鴥(yù)彼晨风，郁彼北林。未见君子，忧心钦(qīn)钦。如何如何，忘我实多！
晨风：鸟名，即鹯（zhān）鸟，属于鹞鹰一类的猛禽。鴥：鸟疾飞的样子。郁：郁郁葱葱，形容茂密。钦钦：忧思难忘的样子。朱熹《诗集传》：“忧而不忘之貌。”如何：奈何，怎么办。
山有苞(bāo)栎(lì)，隰(xí)有六驳(bó)。未见君子，忧心靡(mí)乐。如何如何，忘我实多！
苞：丛生的样子。栎：树名。隰：低洼湿地。六驳：木名，梓榆之属，因其树皮青白如驳而得名。
山有苞棣(dì)，隰有树檖(suí)。未见君子，忧心如醉。如何如何，忘我实多！
棣：唐棣，也叫郁李，果实色红，如梨。树：形容檖树直立的样子。檖：山梨。
参考资料：
译文注释
鴥(yù)彼晨风，郁彼北林。未见君子，忧心钦(qīn)钦。如何如何，忘我实多！
傍晚光景小鹰隼疾飞掠过，栖落在郁郁苍苍的北树林。至今我还没见过他的踪影，内心里忧心忡忡满怀担心。真想不到你怎么会这样呢？恐怕早忘了我吧我的夫君！
晨风：鸟名，即鹯（zhān）鸟，属于鹞鹰一类的猛禽。鴥：鸟疾飞的样子。郁：郁郁葱葱，形容茂密。钦钦：忧思难忘的样子。朱熹《诗集传》：“忧而不忘之貌。”如何：奈何，怎么办。
山有苞(bāo)栎(lì)，隰(xí)有六驳(bó)。未见君子，忧心靡(mí)乐。如何如何，忘我实多！
高高的山上有茂密的栎树，洼地里梓树榆树繁茂成荫。至今我还没见过他的踪影，内心里满怀悒郁忧心如焚。真想不到你怎么会这样呢？恐怕早忘了我吧我的夫君！
苞：丛生的样子。栎：树名。隰：低洼湿地。六驳：木名，梓榆之属，因其树皮青白如驳而得名。
山有苞棣(dì)，隰有树檖(suí)。未见君子，忧心如醉。如何如何，忘我实多！
高高的山上有茂密的唐棣，洼地里生长着如云的山梨。至今我还没见过他的踪迹，内心里忧心忡忡如醉如痴。真想不到你怎么会这样呢？早忘了我啊没有丝毫记忆！
棣：唐棣，也叫郁李，果实色红，如梨。树：形容檖树直立的样子。檖：山梨。
参考资料：
赏析
一个女子痴心地渴望着，等待着重新见到那位朝思暮想的“君子”，她望穿秋水，等得心碎神伤。其实那位“君子”，恐怕压根儿已将她忘个罄尽。这首诗的内容实有揶揄嘲弄这位“君子”“二三其德”的况味。
全诗三章，章六句。首章用鹯鸟归林起兴，也兼有赋的成分。鸟倦飞而知返，还会回到自己的窝里，而人却忘了家，不想回来。这位女子望得情深意切。起首两句，从眼前景切入心中情，又是暮色苍茫的黄昏，仍瞅不到意中的“君子”，心底不免忧伤苦涩。再细细思量，越想越怕。她想：怎么办呵怎么办？那人怕已忘了我！不假雕琢，明白如话的质朴语言，表达出真挚感情，使人如闻其声，如窥其心，这是《诗经》语言艺术的一大特色。从“忘我实多”可以揣测他们间有过许许多多花间月下、山盟海誓的情事，忘得多也就负得深，这位“君子”实在是无情无义的负心汉。不过诗意表达得相当蕴藉。
“山有……隰有……”是《诗经》常出现的起兴成句，用以比况物各得其宜。上古时代先民物质生活尚不丰富，四望多见山峦坑谷正是历史的必然。那颙望着的女子瞥见晨风鸟箭样掠过飞入北林后，余下所见就是山坡上有茂密栎树和洼地里有树皮青白相间的梓榆。三章则换了两种树：棣和檖。之所以换，其主要作用怕是在于换韵脚。万物各得其所，独有自己无所适从，那份惆怅和凄凉可想而知，心里自然不痛快。三章诗在表达“忧心”上是层层递进的。“钦钦”形容忧而不忘；“靡乐”，不再有往事和现实的欢乐；“如醉”，如痴如醉精神恍惚。再发展下去，也许就要精神崩溃了。全诗各章感情的递进轨迹相当清晰和真实可信。
译文
注释
君子于役(yì)，不知其期，曷(hé)至哉？鸡栖于埘(shí)，日之夕矣，羊牛下来。君子于役，如之何勿思！
于：往。役：服劳役。于役，到外面服役。期：指服役的期限。曷：何时。至：归家。埘：鸡舍。墙壁上挖洞做成。如之何勿思：如何不思。如之：犹说“对此”。
君子于役，不日不月，曷其有(yòu)佸(huó)？鸡栖于桀(jié)，日之夕矣，羊牛下括。君子于役，苟无饥渴！
不日不月：没法用日月来计算时间。有佸：相会，来到。桀：鸡栖木。一说指用木头搭成的鸡窝。括：来到。音、义同“佸”。苟：诚，犹如实。
参考资料：
译文注释
君子于役(yì)，不知其期，曷(hé)至哉？鸡栖于埘(shí)，日之夕矣，羊牛下来。君子于役，如之何勿思！
丈夫服役去远方，服役长短难估量，什么时候才回到家呢？鸡已经进了窝，太阳也向西边落，牛羊成群下山坡。丈夫服役在远方，教我怎不把他想？
于：往。役：服劳役。于役，到外面服役。期：指服役的期限。曷：何时。至：归家。埘：鸡舍。墙壁上挖洞做成。如之何勿思：如何不思。如之：犹说“对此”。
君子于役，不日不月，曷其有(yòu)佸(huó)？鸡栖于桀(jié)，日之夕矣，羊牛下括。君子于役，苟无饥渴！
丈夫服役去远方，每日每月恨日长，什么时候才能又相会？鸡纷纷上了架，太阳渐渐也西下，牛羊下坡回到家。丈夫服役在远方，但愿不会饿肚肠！
不日不月：没法用日月来计算时间。有佸：相会，来到。桀：鸡栖木。一说指用木头搭成的鸡窝。括：来到。音、义同“佸”。苟：诚，犹如实。
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赏析
这是一首很朴素的诗。两章相重，只有很少的变化。每章开头，是女主人公用简单的语言说出的内心独白。稍可注意的是“不知其期”这一句（第二章的“不日不月”也是同样意思，有不少人将它解释为时间漫长，是不确切的）。等待亲人归来，最令人心烦的就是这种归期不定的情形，好像每天都有希望，结果每天都是失望。如果只是外出时间长但归期是确定的，反而不是这样烦人。正是在这样的心理中，女主人公带着叹息地问出了“曷至哉”：到底什么时候才能回来呢？
这下面的一节有一种天然的妙趣。诗中不再正面写妻子思念丈夫的哀愁乃至愤怨，而是淡淡地描绘出一幅乡村晚景的画面：在夕阳余晖下，鸡儿归了窠，牛羊从村落外的山坡上缓缓地走下来。这里的笔触好像完全是不用力的，甚至连一个形容词都没有，不像后代的文人辞章总是想刻画得深入、警醒，恐怕读者不注意。然而这画面却很感动人，因为它是有情绪的。读者好像能看到那凝视着鸡儿、牛儿、羊儿，凝视着村落外蜿蜒沿伸、通向远方的道路的妇人，是她在感动读者。这之后再接上“君子于役，如之何勿思”，读者分明地感受到女主人公的愁思浓重了许多。倘试把中间“鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来”三句抽掉，将最后两句直接接继在“曷至哉”之后，感觉会完全不同。这里有抒情表达的节奏问题——节奏太快，没有起伏，抒情效果出不来；同时，这画面本身有其特别的情味。
熟悉农村生活的人经常看到这样的晚景。农作的日子是辛劳的，但到了黄昏来临之际，一切即归于平和、安谧和恬美。牛羊家禽回到圈栏，炊烟袅袅地升起，灯火温暖地跳动起来，农人和他的妻儿们聊着闲散的话题。黄昏，在大地上出现白天未有的温顺，农人以生命珍爱着的东西向他们身边归聚，这便是古老的农耕社会中最平常也是最富于生活情趣的时刻。可是在这诗里，那位妻子的丈夫却犹在远方，她的生活的缺损在这一刻也就显得最为强烈了，所以她如此怅惘地期待着。
这诗的两章几乎完全是重复的，这是歌谣最常用的手段——以重叠的章句来推进抒情的感动。但第二章的末句也是全诗的末句，却是完全变化了的。它把妻子的盼待转变为对丈夫的牵挂和祝愿：不归来也就罢了，但愿他在外不要忍饥受渴吧。这也是最平常的话，但其中包含的感情却又是那样善良和深挚。
这是古老的歌谣，它以不加修饰的语言直接地触动了人心中最易感的地方。它的天然之妙，在后世已是难以重复的了。